《北齊書》曰：高昂，字敖曹，膽力過人，姿儀殊異。其父次同為求嚴師，令簡＾撻。昂不遵師訓，專事馳騁，每言男兒當橫行天下，自取富貴，誰能端坐讀書，作老博士也。其父曰：「此兒不滅吾族，當大吾門。」以其昂藏敖曹，故以名字。