問者曰：「古之謂知道者曰先生，何也？」「猶言先醒也。不聞道術之人，則冥於得失，不知亂之所由，眊眊乎其猶醉也。故世主有先生者，有後生者、有不生者。昔者、楚莊王謀事而居有憂色。申公巫臣問曰：『王何為有憂也？』莊王曰：『吾聞諸侯之德，能自取師者王，能自取友者霸，而與居不若其身者亡。以寡人之不肖也，諸大夫之論，莫有及於寡人，是以憂也。』莊王之德宜君人，威服諸侯，日猶恐懼，思索賢佐。此其先生者也。昔者、宋昭公出亡，謂其御曰：『吾知其所以亡矣。』御者曰：『何哉？』昭公曰：『吾被服而立，侍御者數十人，無不曰：吾君、麗者也。吾發言動事，朝臣數百人，無不曰：吾君、聖者也。吾外內不見吾過失，是以亡也。』於是改操易行，安義行道，不出二年，而美聞於宋，宋人迎而復之，諡為昭。此其後生者也。昔郭君出郭，謂其御者曰：『吾渴，欲飲。』御者進清酒。曰：『吾飢，欲食。』御者進乾脯梁糗。曰：『何備也！』御者曰：『臣儲之。』曰：『奚儲之？』御者曰：『為君之出亡，而道飢渴也。』曰：『子知吾且亡乎？』御者曰：『然。』曰：『何不以諫也？』御者曰：『君喜道諛，而惡至言。臣欲進諫，恐先郭亡，是以不諫也。』郭君作色而怒曰：『吾所以亡者、誠何哉？』御轉其辭曰：『君之所以亡者、太賢。』曰：『夫賢者所以不為存而亡者、何也？』御曰：『天下無賢而獨賢，是以亡也。』伏軾而嘆曰：『嗟乎！失賢人者如此乎？』於是身倦力解，枕御膝而臥，御自易以備，疏行而去。身死中野，為虎狼所食。此其不生者也。故先生者、當年霸，楚莊王是也。後生者、三年而復，宋昭公是也。不生者、死中野，為虎狼所食，郭君是也。有先生者、有後生者、有不生者。」《詩》曰：「聽言則對，誦言如醉。」