《後漢班固賓戲》曰：太上有立德，其次有立功，是以聖哲治之，棲棲遑遑，孔席不煖，墨突不黔，由此言之，取舍者昔人之上務，著作者前烈之餘事耳，今吾子幸遊帝王之世，躬帶紱冕之服，卒不能攄首尾，奮翼鱗，使見之者景駭，聞之者響震，徒枕經籍，紆體衡門，潛神默記，亙以年歲，然而器不賈於當己，用不效於一世，雖馳辯如濤波，摛藻如春華，猶無益於殿最也。主人曰：若賓之言，斯所謂見勢利之華，闇道德之實，守突奧之熒燭，未仰天庭而睹白日也。曩者王塗蕪穢，周失其馭，侯伯方軌，戰國橫騖，當此之時，搦杇磨鈍，鉛刀皆能一斷，商鞅挾三術以讚孝公，李斯奮，時務而要始皇，彼皆躡風塵之會，履顛沛之勢，朝為榮華，夕而憔悴，福不盈眦，禍溢於世，且功不可以虛成，名不可以偽立，韓設辯而徼君，呂行詐以賈國，說難既酋，其身乃囚，秦貨既貴，厥宗亦墜，方今大漢，洒掃群穢，夷險芟荒，廓帝紘，恢皇綱，基隆於羲農，規廣於黃唐，其君天下也。炎之如日，威之如神，涵之如海，養之如春，譬猶草木之殖山林，鳥魚之毓川澤，參天地而施化，豈云人事之厚薄哉。賓曰：若夫鞅斯之倫，既聞命矣。敢問上古之士，處身行道，輔世成名，可述於後者，默而已乎。主人曰：何為其然也。昔者咎繇謨虞，箕子訪周，言通帝王，謀合聖神，殷說夢發於傅巖，周望兆動於渭濱，皆侯命而神交，匪詞言之所信，故能建必然之冊，展無窮之勳也。若乃牙曠清耳於管弦，離婁眇目於豪末，逢蒙絕伎於弧矢，班輸攉巧於斧斤，僕亦不任廁伎於彼列，故密邇自娛於斯文。