人主之患，常立於二難之間，在上而國家不治，難也；治國家則必勤身苦思，矯情以從道，難也。有難之難，闇主取之；無難之難，明主居之。大臣之患，常立於二罪之間，在職而不盡忠直之道，罪也；盡忠直之道焉，則必矯上拂下，罪也。有罪之罪，邪臣由之；無罪之罪，忠臣置之。人臣之義，不曰「吾君能矣，不我須也，言無補也」，而不盡忠；不曰「吾君不能矣，不我識也，言無益也」，而不盡忠。必竭其誠，明其道，盡其義，斯已而已矣，不已則奉身以退，臣道也。故君臣有異無乖，有怨無憾，有屈無辱。人臣有三罪，一曰導非，二曰阿失，三曰尸寵。以非引上謂之導，從上之非謂之阿，見非不言謂之尸。導臣誅，阿臣刑，尸臣絀。進忠有三術：一曰防，二曰救，三曰戒。先其未然謂之防，發而止之謂之救，行而責之謂之戒。防為上，救次之，戒為下。下不鉗口，上不塞耳，則可有聞矣。有鉗之鉗，猶可解也；無鉗之鉗，難矣哉！有塞之塞，猶可除也，無塞之塞，其甚矣夫！