生平

刘隗初任秘书郎，后升任冠军将军、彭城内史。八王之乱期间中原混乱，刘隗避乱渡江，获当时为琅邪王的司马睿任命为从事中郎。刘隗向来研究文史，又擅于探求别人心中之意，因此得到司马睿器重，改任丞相司直，并让他处理刑法之事。

刘隗上任后不畏权贵，先因建康（今江苏南京）府将擅取士兵而奏免护军将军戴渊、后又以居丧期间办喜庆事分别弹劾世子文学王籍之、东閤祭酒颜含和庐江太守梁龛；更同时弹劾参与梁龛宴会的周顗等三十多人。及后又弹劾南中郎将王含选属徇私，非以其才能选任。事件最后虽然平息，但王氏家族都十分忌恨刘隗。虽然如此，刘隗仍然不感畏惧，敢于上奏权贵有违礼法之事。

建武元年（317年），刘隗迁任御史中丞。太兴初年，刘隗长时间兼任侍中，赐爵都乡侯。后转任丹阳尹。因元帝有意抗衡并摆脱朝中庞大王氏势力，因此提拔并宠信刘隗和刁协，二人亦按元帝「以法御下」的方针，推行崇上抑下、排抑豪强的一系列「刻碎之政」，与王导、王敦等豪强势力相对抗。虽然刘隗职位不在中央，但朝中所有机密事项都会知道，又曾向元帝表示王敦威权太盛，日后应不能制约，建议派心腹出镇防备王敦。故此，元帝先于太兴三年（320年）十二月派谯王司马承出镇湘州；太兴四年（321年），元帝又以刘隗为镇北将军、都督青徐幽平四州诸军事、青州刺史、假节，加散骑常侍，率万人镇淮阴。戴渊亦同时被派往出镇合肥。这些举动令王敦十分厌恶。王敦后曾写信给刘隗，说刘隗应该和他同心，让社稷安定，晋室才能长治久安，否则天下就再无希望；但刘隗在回书中却坚持自己志向是要效忠皇室而已。王敦收到回覆后十分愤怒。

永昌元年（322年），王敦以诛刘隗为名，并宣告他多条罪状，自武昌（今湖北鄂州）举兵东下攻向建康，元帝于是召回戴渊和刘隗入卫建康。刘隗入建康时，百官于道上迎接，刘隗潇洒发言，意气自若。朝见元帝时更与刁协上奏请求诛杀王氏，但元帝最终不许，令刘隗始有惧色。后王敦逼近建康，刘隗奉命守金城，准备抵抗王敦。及后石头城守将周札开门迎王敦军入城，元帝于是命刘隗、刁协、王导等进攻石头城，但都被王敦击败，最终建康被攻陷。刘隗兵败后，与刁协一同入宫，元帝执二人的手，流著泪劝他们出走避祸，并派人马护送二人。刘隗于是带领妻子及亲信数百人，投奔后赵石勒。

到后赵后，石勒任命刘隗为镇南将军，封列侯。官至从事中郎、太子太傅。刘隗后迁丞相石虎的左长史；后赵建平四年（即东晋咸和八年，333年），镇守关中长安的河东王石生及镇守洛阳的石朗举兵讨伐石虎，石虎于是领兵七万攻打二人，刘隗亦随军。石虎先灭石朗然后进攻石生，但石生将领郭权在潼关大破石虎前锋石挺，刘隗亦战死，享年六十一岁。

家庭

祖先

• 刘交，汉高祖刘邦之弟，西汉楚王。

• 刘茂，三国曹魏武将。

父亲

• 刘砥，曾任东光令。

伯父

• 刘讷，有人伦鉴识，官至司隶校尉。西晋时「二十四友」之一。

儿子

• 刘绥，驸马都尉、奉朝请。王敦之乱时随父奔后赵。

孙儿

• 刘波，起初在后赵任官，石虎死后投降东晋，官至散骑常侍。

注释