生平
第五姓的祖先為故齊王室的田氏,被漢高祖徙至太常郡所轄的陵縣。因田氏遷至陵縣的人很多,故以來到關中的順序為姓氏。
第五倫年少耿直,有德行。新朝末年,盜賊四起,同宗族、鄉里的居民很多都投靠第五倫。第五倫依險要之勢築堅固的堡壘,一有賊軍到,第五倫就激勵眾人,持弓防衛。銅馬軍、赤眉軍前後數十賊軍進攻,都無法攻克第五倫。第五倫以營長身份與郡尹鮮于褒聯繫,鮮于褒見到第五倫後,覺得他異於常人,於是任用第五倫為吏。後來鮮于褒因事獲罪貶職任高唐縣令,離去時,握著第五倫的手說:「恨相知晚。」
光武帝時期
第五倫後來做了鄉里的嗇夫,由於長期得不到升職,第五倫不滿,於是帶著家屬前往河東,對外宣稱自己名叫「王伯齊」。數年後鮮于褒向京兆尹閻興推薦第五倫,閻興於是召第五倫為主簿,並任命第五倫為鑄錢掾。
第五倫管理長安市場,他公平正直,清廉耿介,市場沒有奸詐不正之事,當時人們都說:「第五掾所平,市無姦枉」。第五倫每次閱讀詔書,經常嘆息說:「真是一位賢君,只要能見一次面,就能讓他決定大事。」同輩們嘲笑他說:「您連地方長官都說不動,怎能說動聖上!」第五倫說:「尚未遇到知己,道不同不相為謀而已。」建武二十七年(51年),第五倫被舉薦為孝廉,補任淮陽王醫工長。
建武二十九年(53年)淮陽王入朝,第五倫隨同其他官員會見漢光武帝。光武帝詢問政事,第五倫藉機應對,光武帝非常高興。隔天,光武帝特地召第五倫進宮,兩人交談直至黃昏。光武帝對第五倫說:「聽說你當官時曾經鞭撻過你的岳父;又聽聞你拜訪堂兄家時不肯留下吃飯,這些事是真的嗎?」第五倫回答:「臣娶過三次妻,但她們都沒有父親。臣小時候逢飢荒動亂,不敢隨便到別人家蹭飯。很多人認為臣愚蠢不知變通,所以產生這些謠言。」光武帝聽後大笑,任命第五倫為扶夷縣長。第五倫還沒到任,就升任會稽郡太守。第五倫在任內清正廉民,施惠給百姓,深受百姓愛戴。
漢明帝時期
永平五年(62年),第五倫獲罪被調職,百姓不分年齡大小拉車又拉馬,哭著送第五倫,每天只能走幾里,不能前進。第五倫假裝到驛亭的客舍歇息,偷偷地坐船離開。眾人知道後,追趕第五倫。抵達廷尉那,官吏、百姓上書守在衙門口的多達千人。此時,漢明帝正在審理梁松的案件,也有不少人為梁松打抱不平。漢明帝有些擔心,詔令為梁松和第五倫公車上書的,一律不再受理。後來,漢明帝到廷尉那裡審查記錄囚徒的罪狀,第五倫免罪釋放,返鄉歸隱田園。第五倫自耕自農,不和其他人有所往來。幾年以後,第五倫被任命為宕渠縣令。第五倫任職四年後,升任蜀郡太守。
漢章帝時期
永平十八年十一月二十四日戊戌(75年12月20日),第五倫升任為司空。因第五倫任蜀郡太守時,公正清廉,推薦的官吏都很稱職,所以漢章帝才將他調回朝廷任用。
漢章帝因明德太后的緣故,尊崇舅父馬廖,馬氏兄弟身居要職。馬廖等人放下身段廣結交友,很多身居要職的大臣趨附他們。第五倫認為外戚勢力龐大,打算讓朝廷抑制他們的權勢,於是上疏勸諫。但意見並沒有被採納。後來馬防擔任車騎將軍,準備出征西羌,第五倫再次上疏,仍然沒被採納。
建初元年(76年),校書郎楊終上疏認為近年在北方討伐匈奴,向西方開通三十六國,導致百姓連年服徭役,運輸耗費資金龐大。百姓愁苦足以憾天動地,因此希望漢章帝留意省察。漢章帝將楊終的奏書下交讓大臣們討論,第五倫和楊終的看法一致。
馬氏外戚獲罪被遣返封國後,竇氏崛起,第五倫再次上疏。
第五倫常恨庸俗又沒有卓見的官吏太苛刻,曾上書說:「漢光武帝為政採用嚴厲的手段,後代沿襲,形成風氣;郡國所舉薦的人,大多都是只會應付工作的官員,極少有寬博的人才。陳留令劉豫,冠軍縣令駟協,作風太刻薄、要求太嚴苛,吏民愁怨,都很厭惡他們。現在的輿論卻認為他們有能,違背天意,有失經典義理;應該要懲處劉豫和駟協,譴責那些舉薦他們的人,要提拔仁慈賢能的人為政,只需要幾個人,自然能改變風氣。臣經常讀書,知道秦朝因暴虐亡國,臣又親自經歷王莽採用嚴苛的法令而自毀前程,所以臣才懇切地上書勸諫。臣聽聞諸王、公主、外戚,驕奢逾制,京城這樣,如何對外以身作則!所以孔子說:『其身不正,雖令不行。』以自身的行動別人才會遵從,單用道理教導他人只會招來爭論。」漢章帝對第五倫的言論表示讚許。
第五倫晚年多次以年老多病上疏請求退休,元和三年(86年),漢章帝讓他辭官。賞以二千石的終身俸祿、加賜錢五十萬、公宅一區。幾年後第五倫去世,享壽八十多歲,朝廷下詔賜棺材、入棺時所用的衣服、金錢等物。
軼事
第五倫任司空時,有人打算送他一匹千里馬,第五倫雖然沒有接受,但是每當三公選人才時,第五倫總是沒辦法忘記那個想送他馬的人,但也始終沒有任用他。
第五倫曾提拔鄭弘,每次朝見時,鄭弘都向第五倫行禮。漢章帝知道原因後,特別設置雲母屏風,將鄭弘與第五倫隔開,從此成了一種例行制度。
曹操曾引述他的事蹟。
家族
子
• 第五頡,南陽郡太守、將作大匠。
曾孫
• 第五種,東漢兗州刺史。
族孫
• 第五訪,東漢護羌校尉。
評價
• 范曄:第五倫峭核為方,非夫愷悌之士,省其奏議,惇惇歸諸寬厚,將懲苛切之敝使其然乎?昔人以弦韋為佩,蓋猶此矣。然而君子侈不僭上,儉不逼下,豈尊臨千里而與牧圉等庸乎?詎非矯激,則未可以中和言也。《後漢書·第五倫傳》
• 王夫之:章帝初立,鮑昱、陳寵急撟先君之過,第五倫起而持之,視明帝若胡亥之慘,而己為漢高,章帝聽而速改焉,將不得復為人子矣。《讀通鑒論·卷七》
注釋
參考書目
• 《後漢書·第五倫傳》
• 《東觀漢記·第五倫傳》