生平
刘定之自幼聪颖，由其父授其读书。正统元年（1436年）会试高中第一名（会元），殿试一甲第三名进士及第（探花），授翰林院编修。正统十三年（1448年）因其弟刘寅之与同乡相奸，牵连到刘定之，下狱后得冤。之后，晋升为翰林院侍讲。景泰三年（1452年）升为洗马，并劝服明代宗接受也先使者乞遣报使。之后，再迁右庶子。天顺元年（1457年）调通政使司左参议，仍兼侍讲。之后进翰林学士。明宪宗时，进太常寺少卿，兼侍读学士，负责经筵。成化二年（1466年）十二月，入直文渊阁，进工部右侍郎，兼翰林学士。成化四年（1468年）进礼部左侍郎。次年卒于官，朝廷追赠礼部尚书，谥文安。
轶事
兵部尚书陈汝言，在退朝后遇到刘定之，便跟他开玩笑的说：「你上班的地方在洗马所，一天得洗几匹马？」刘定之回说：「厩马我都洗，惟独大司马洗不得」在场的人听到无不捧腹大笑。
又有一次上朝时，遇到兵部右侍郎王伟。王伟开玩笑说：「太仆寺的马多，洗马须一匹一匹的洗。」刘定之笑说：「何止太仆寺的马，各位司马如果脏了，我也要洗一洗。」。
著作
著有《呆斋集》45卷、《易经图释》12卷、《宋史论》3卷、《否泰录》1卷、《六安策略》10卷等。
《双槐岁钞》载其咏英宗南苑狩猎诗：
:圣明天子中兴年，大阅军容故卜畋。
:射雁得书卑汉武，贯鱼人咏迈周宣。
:追风玉勒从晨出，吹月金笳及暮旋。
:有获应为王者佐，属车命载著先鞭。
注释
刘定之（1409年 - 1469年），字主静，号呆斋，江西永新人，明朝政治人物，正统丙辰探花，成化初年累官至礼部左侍郎兼翰林院学士。