《说郛》即五经众说，书名取扬子语「天地万物郭也，五经众说郛也」。《说郛》收集秦汉至宋元名家作品，如百家杂记、笔记、诗话等，顺治四年（1647年）编成，共搜集古籍1292种，条目数万，有经史传记、百氏杂书、考古博物、山川风土、虫鱼草木、诗词评论等。书成不久陶宗仪病逝，抄本多被松江文士收藏。杨维桢为之序：「学者得是书，开所闻扩所见者多矣。」《四库提要》评：「是书实仿类说之例，每篇略存不必求全，多历代史志所不载」。

《说郛》一书辗转流传，卷多散佚，成化十七年（1481年），郁文博在龚某家借得此书，阅罢后以为「是书搜集万事万物，备载无遗，有益后人。」又觉字多讹误，遂补为一百卷。明代景泰年间校刊《说郛》120卷，已非陶氏原著。清初陶珽编有120卷本，是今世通行本，但错误很多。清初江南书坊取《说郛》旧版，分类重编为《锦囊小史》、《群芳清玩》等书。还有《续说郛》46卷本，收集有名家著述527种。

1990年8月，上海古籍出版社集陶宗仪版《说郛》、陶珽版《说郛》120卷本和《续说郛》46卷本，影印出版，定名为《说郛》三种。