生平

任陳晉之孫。生于乾隆三年（1738年），八歲能詩，尤長于三《禮》註疏、六書訓詁，長大後很得王鳴盛的賞識。 工於詩，詩句「無言便是別時淚，小坐強于去後書」、「放船歸思減，久客別人難」為袁枚所激賞。

乾隆二十五年（1760年），任大椿中式庚辰恩科第六名舉人。乾隆三十四年（1769年）中式二甲第一名進士，授禮部主事，「惟鍵戶讀書，不肯謁權貴」。故而浮沉郎署，不入詞館。紀昀《閱微草堂筆記》載道：有清開國以來，二甲第一名進士，不入詞館者僅三人，任大椿居其一。 乾隆三十八年（1773年）擔任《四庫全書》纂修官，不久歷升員外郎、遷郎中。戴震稱讚「好學深思如幼植，誠震所想見其人不可得者」。晚年於乾隆五十四年（1789年），始得授陝西道監察御史、仕途偃蹇。一個月後病卒。家甚貧，其弟售其藏書後得以歸葬。好輯佚，經常帶病操勞。

著作

著有《字林考逸》、《小學鉤沈》、《深衣釋例》、《弁服釋例》、《釋繒》、《字諟》、《倉頡篇》、《倉頡訓詁》、《三倉解詁》、《凡將篇》、《韻略》、《切韻》、《証俗音》、《通俗文》、《辨釋名》、《纂文》、《通俗文》、《纂要》、《古今字詁》、《雜字》、《周成難字》、《雜文解詁》、《字指》等四十多種。

注釋

參考書目

• 江藩《漢學師承記》任大椿傳。

• 《章學誠遺書》卷十八