生平

父袁忠於建文四年（1402年）為錦衣衛校尉。袁彬自幼聰穎，善屬文。正統四年（1439年）袁忠以疾辭官，袁彬代其校衛職。隨明英宗北征，土木堡之變時，英宗被挾持北上，只有袁彬與哈銘隨侍左右。當時英宗在荒漠，上下山阪，涉溪澗，冒危險，均有兩人于一旁照顧。袁彬與英宗周旋患難，晚上與英宗同寢，天寒時，常以脅部溫英宗腳。當時，投降蒙古的太監喜寧為也先腹心，屢次欲殺害袁彬與哈銘，一日捆綁袁彬欲將其肢解，明英宗聽聞後，急忙跑去救下。袁彬曾患傷寒，明英宗以以身體壓在其背上，使得汗浹而康愈。明英宗在漠北一年間，視袁彬為骨肉。

景泰元年（1450年）八月，英宗返回北京，明代宗只授其為錦衣衛試百戶。英宗復闢後，升為指揮僉事，之後改為指揮同知。明英宗十分眷待袁彬，袁彬所請之事無不聽從。當時內閣首輔商輅罷免，袁彬乞其居所，之後又請別建，都得到批准。袁彬娶妻，英宗命舅父孫顯宗主婚。並時常召入宴請，談論當年患難時事，歡洽如故。成化二年（1466年），進都指揮同知，又進都指揮使，與都指揮僉事王喜同掌錦衣衛。二人嘗受太監夏時囑咐，私遣百戶季福偵事江西。季福為英宗乳母之夫君。英宗問誰所派遣，兩人請罪，英宗稱必有後面主事者，御史逮捕夏時，仍恢復兩人官職，但下詔以後受囑遣官者必殺無赦。之後王喜解職，袁彬掌管錦衣衛。天順五年，因平定曹石之變有功，進升都指揮僉事。

當時錦衣衛指揮門達恃帝寵，勢傾朝野，廷臣多下詔獄，唯獨袁彬不屈服。門達於是誣陷，請求逮捕袁彬，明英宗雖欲法行，卻對之說：「任汝往治，但以活袁彬還我。」之後多虧漆工楊塤訟冤，方才解獄。但袁彬仍被調南京錦衣衛，帶俸閑住。隨後明英宗駕崩，門達得罪，被貶都勻。召袁彬恢復原職，仍掌管錦衣衛。不久，門達下獄，充軍至南丹。袁彬在郊外設宴送別並贈予金錢。成化年間，袁彬晉升為都指揮同知、都指揮使。成化十三年，為前軍都督府僉事掌府事，卒于任上。後代世襲錦衣僉事。著有《北征事跡》。

家族

據袁彬母鄒氏、繼室王慧全墓誌，袁彬原配廖氏早亡，另有側室何氏、甄氏。王氏為武德將軍義勇右衛正千戶王欽與妻申氏的女兒，出身英宗舅孫顯宗的姻家，由英宗賜婚袁彬為續弦，生長子袁勛，何氏生次子袁熹。廖氏生三女，王氏生第四女，甄氏生第五女。袁勛娶王驥孫女，袁彬第四女和第五女分別嫁給定國公徐永寧孫徐世英和西寧侯宋愷。

《明實錄·英宗實錄》：「辛未，封隰川王遜熮次女為太平縣主，配袁彬，賜誥命冠服鞍馬等物。」似以袁彬為隰川國太平縣主儀賓，但與袁彬母鄒氏、繼室王氏墓誌銘矛盾，此儀賓或為同名同姓袁彬。