劉寬父親是漢順帝時期的司徒劉崎，漢高帝二哥劉喜的後裔。漢桓帝時被大將軍梁冀徵辟，官至司徒長史、東海國相。延熹八年（165年）擔任尚書令，南陽郡太守。漢靈帝時為太中大夫、侍中、光祿勛，官至車騎將軍、特進、逯鄉侯。176年－177年、179年－181年兩次擔任太尉。中平二年（185年），劉寬去世，謚號昭烈。子劉松襲爵。