生平

洪武年间

解缙天生聪颖，六岁能诗，有神童之誉。洪武二十年（1387年）中式丁卯科江西乡试第一名举人。洪武二十一年（1388年），联捷戊辰科三甲第十名进士，授中书庶吉士。朱元璋非常器重他，命其常在身边。一天，朱元璋在大庖西室，对解缙说：「朕与尔义则君臣，恩犹父子，当知无不言。」次日，解缙即呈上万言书，主张应当简明律法、并赏褒善政。朱元璋读后，称赞其才。不久，解缙再次呈上《太平十策》进言。当时解缙在兵部从事，其言语时常轻慢。兵部尚书沈溍奏报此事，明太祖反而说：「解缙只不过以冗散自恣罢了。」数月后，朱元璋下诏，改解缙为监察御史。当时韩国公李善长因胡惟庸案谋反得死罪，解缙代替郎中王国用草疏鸣冤。此外又为夏长文写草书弹劾都御史袁泰，袁泰因此深恨解缙。当时近臣父均须入觐，解缙父亲解开入觐时，朱元璋说：「大器晚成，若以而子归，益令进学，后十年来，大用未晚也。」解缙遂同父回乡。

建文年间

八年后，明太祖驾崩，明惠帝即位。解缙进入南京应天府，随即有官员弹劾，并称其违背诏旨，且母丧未葬，父年九十，不应当舍弃家人离开。于是解缙被贬为河州卫吏。当时礼部侍郎董伦为明惠帝所信任，解缙于是书信予董伦，请求谋职。后经董伦举荐，明惠帝下诏命解缙入翰林院，担任翰林待诏。

永乐年间

靖难之役中，燕王朱棣攻入金陵应天府后，解缙归降朱棣。朱棣随后即位，是为明成祖，解缙升任翰林侍读。随后成祖建立文渊阁，解缙与黄淮、杨士奇等人入直文渊阁，参与机务，明朝内阁制度由此开始。随后，解缙奉命总裁编撰《明太祖实录》与《列女传》。书成，朱棣赏赐银币。其后又主编《永乐大典》。永乐二年（1404年），解缙晋升为翰林学士兼右春坊大学士，为内阁首辅。朱棣曾经召见解缙等人说：「你们七人朝夕相处，我经常在宫中称赞你们的勤勉谨慎。往往最初容易谨慎，而最终仍然能保持下去的则很难，希望你们能够共勉。」于是各赐五品官服等。恰逢立春时，朱棣赐其等金绮衣，与尚书地位相同。此后内阁进言，朱棣均虚心采纳。

解缙很少登朝，且因才气颇高，任事直前。其善于言辞，但对他人的好恶从不顾虑忌讳，廷臣多因其受宠而嫉恨。恰逢当时储君未定，淇国公邱福称汉王有功，当立朱高煦。明成祖则密询解缙，解缙称：「皇长子（朱高炽）仁孝，天下归心。」朱棣并不回应。解缙又拜首称：「好圣孙（朱瞻基）。」朱棣因此表示同意，储君之事遂定。汉王朱高煦遂因解缙进言，而尤其忌恨。当时恰逢明朝大军讨伐安南，解缙上疏劝阻，朱棣不听。随后讨伐成功，并设置郡县。当时太子虽立，朱高炽表现并不令朱棣满意。此时朱高煦更受隆宠，礼秩超过了嫡亲标准。解缙再次谏言说：「这会引起战争的，是不行的。」朱棣随即大怒，称解缙是在离间骨肉。永乐四年，皇帝赐内阁黄淮等五人二品纱罗衣，并不包括解缙。次年，解缙因廷试读卷不公而受连坐，被贬为广西承宣布政使司参议。正准备赴任时，礼部郎中李至刚上疏称解缙有怨言，随改其至交址，命监督化州兵饷。

永乐八年（1410年），解缙入京奏事，恰逢成祖北征，于是他拜谒太子后就即返回。汉王朱高煦随即伺机上书，称其「私觐太子，径归，无人臣礼」，成祖听后震怒。当时解缙与检讨王偁在广东游览山川，并上疏请凿赣江以通南北。奏书刚至，朱棣即命锦衣卫逮捕解缙入狱。大理寺寺丞汤宗、宗人府经历高得拚、中允李贯、赞善王汝玉、翰林院编修朱紘、检讨蒋骥、潘畿、萧引高并及御史李至刚等人均连坐入狱。其中高得拚、王汝玉、李贯、朱紘、萧引高病死于狱中。

永乐十三年（1415年），正月十三日锦衣卫都督佥事纪纲呈上禁锢犯人的名单，朱棣看到解缙名字，问道：「缙犹在耶？」纪纲会意，随即灌醉解缙，将其活埋到雪中冻死。解缙死时仅四十七岁。随后，锦衣卫抄没其家zh:産;zh-hans:产;zh-hant:产;，妻子宗族流放辽东戍边。

事迹

解缙在翰林院时，朱棣曾经写出廷臣名单，命解缙分别陈述各人的长短。解缙回答道：「蹇义天资较高，但内心无主见。夏原吉有德行雅量，却不能远离小人。刘俊有才干，却不知顾虑道义。郑赐可说是个君子，只是才能颇为短浅。李至刚荒诞且善于趋炎附势，虽有才能但是心地不端正。黄福秉持著平易正直之心，确能执节守正。陈瑛执法刻薄，尚能保持廉洁。宋礼戆直而苛刻，人们都怨恨其不懂得体恤。陈洽疏阔通达，警觉敏锐，也不失于正直。方宾则是只有簿本书记之才，怀有市侩之心。」朱棣把此文交付给太子朱高炽，朱高炽藉此加问尹昌隆、王汝玉两人长短。解缙对答道：「尹昌隆是君子，但无弘大的雅量。王汝玉的文笔难得，可惜只有市井之心。」之后，明仁宗即位，其出示解缙的上疏给杨士奇，并说：「人称解缙狂妄，但看其所陈列的，都有定论了，他并不狂妄。」于是下诏请归解缙妻子宗族。

当初解缙与胡广同侍明成祖大宴。明成祖对两人说：「你们两人都是同乡、同学、同官。解缙有个儿子，胡广你可以把你女儿嫁给他。」胡广答道：「臣妻子还在怀孕，尚不知男女。」明成祖笑道：「肯定是女的。」孩子出世，果然是女儿。解缙死后，解缙之子解祯亮被流放到辽东。胡广就想解除婚约。女儿大怒，割耳朵发誓道：「我这薄命的婚事，是皇上主婚的，是父亲大人当面承诺的。毁约的话，我只有死，也没有第二条路可以走了。」等到解家被赦免，其女仍旧归嫁解祯亮。

正统元年（1436年），明英宗下诏归还解缙家zh:産;zh-hans:产;zh-hant:产;。成化元年（1465年），明宪宗下诏恢复解缙官职，并赠朝议大夫。解缙死后，朱高煦谋反被诛灭；安南屡次反叛，明朝设置郡县不久最终也被迫撤销，这些均如解缙生前所言发生。

著作

解缙善书法，尤善狂草，墨迹有《自书诗卷》、《书唐人诗》，明吴宽《匏翁家藏集》称：「永乐时，人多能书，当以学士解公为首，下笔圆滑纯熟。」著有《文毅集》。

家族

解缙祖父为解子元，是元安福州判官。兵乱时守义而死。父解开，明太祖朱元璋曾召见谈论元朝故事。欲加官授职，解开辞去不任。