早年

父親早逝，早年家貧，「家業零落，四壁蕭然」，買不起油膏，夜半仍藉月光及焚稻殼或冬夜雪光勤於求學，轉于鄉間課館授徒。學問極佳，科考中秀才，咸豐元年（1851年）舉孝廉方正；嗜好研究兵書《左傳》與《易經》。

成立湘軍

1852年，太平軍攻入湖南，湖南士紳組織團練自保。羅澤南應湘鄉知縣朱孫詒的調遣，投筆從戎，創建湘軍，「仿戚氏法部署其眾，教之擊刺，勖以忠義，紀律肅然。」累擢官授浙江寧紹台道，加按察使銜、布政使銜，「前後克城二十，大小二百餘戰」；羅且自領一軍自1853年起至1856年命殞前，轉戰湖南江西與湖北，策劃謀略八天內收復武漢，戰功彪炳，因練兵時常對兵將講述四書五經，嘗言其兵法在《大學》「知止而後有定」一語，故有「儒將」之稱。

陣亡

咸豐六年（1856年）參與「第三次武漢爭奪戰」戰鬥時，將太平軍名將韋俊擊敗，三月初二日羅領軍追殺至武昌大東門（賓陽門），於霧中被太平軍少年兵鳥銃擊傷，「中澤南左額，血流覆面，衣帶均濕」，仍堅持指揮作戰並全軍而退。三月八日傷重不治，遺言：「危急時站得定，才算有用之學。」，「所部湘軍領導改予李續賓接」。

羅澤南死後兩年多，曾國藩三女曾紀琛嫁羅澤南五子羅兆升，在黃金堂禮成，曾國藩夫人歐陽氏親自送親。

著作

《讀孟子劄記》、《人極衍義》、《西銘講義》、《小學韻語》、《姚江學辨》以及《詩文集》。他於《西銘講義》一書致力最深，說理極透。

注釋