《詩人玉屑》編者為南宋魏慶之，其生平已不可確考，「有才而不屑科第」。《詩人玉屑》屬於詩話輯錄體，前11卷編排體例略同《詩話總龜》，以內容性質分門別類，分列四十餘目，如「詩辨」、「詩法」、「詩評」、「詩體」、「句法」、「警句」、「口訣」、「命意」、「造語」、「下字」、「用事」、「壓韻」、「屬對」、「鍛煉」、「沿襲」等。該書12卷以下品評歷代詩人詩作，體例近似《苕溪漁隱叢話》。卷13到卷19列出「某朝」詩人，如「建安」、「六代」、「晚唐」、「中興詞人」等。

本書廣泛輯錄了宋代的各種詩話著作，例如，姜夔的《白石道人詩說》與嚴羽的《滄浪詩話》即被全輯入《詩人玉屑》中，且置《滄浪詩話》篇首，近乎原本。《詩人玉屑》與北宋胡仔的《苕溪漁隱叢話》齊名，「《總龜》蕪雜，《廣記》掛漏，均不及胡、魏兩家之書。……二書相輔，宋人詩論之概，亦略見矣! 」事實上本書也大量引用《苕溪漁隱叢話》之言，高達85則，引用《滄浪詩話》更高達111則，其他引言還有釋惠洪《冷齋夜話》、許顗《許彥周詩話》、楊萬里《誠齋詩話》、吳曾《能改齋漫錄》、范溫《潛溪詩眼》、葉夢得《石林詩話》、《蔡寬夫詩話》、蔡絛《西清詩話》、魏泰《臨漢隱居詩話》、范季隨《陵陽室中語》、王立之《王直方詩話》諸詩話，元明二朝已散佚之書，如陳知柔《休齋詩話》、黃昇《玉林詩話》、佚名《藜蕾野人詩話》等多保存於《詩人玉屑》中。韋居安推崇《詩人玉屑》：「類編精密，諸公稱之。」書成，請好友黃昇作《序》。乾隆時浙江人蔣瀾，編有《續詩人玉屑》八卷。

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