生平

嘉靖三十二年（1553年），登進士，授松江府推官，參與府事，任內抵禦倭寇進犯。升任刑科給事中，彈劾罷免嚴嵩黨羽、兵部尚書許論、宣大總督楊順及巡按御史路楷。不久，命出使琉球，未遂。嘉靖三十七年（1558年），再次彈劾嚴嵩，因其為徐階弟子，下獄後，張翀、董傳策、吳時來三人被拷問誰是主使，三人均不承認。不久，吳時來被貶戍橫州。

隆慶初年，恢復原職，晉工科給事中，舉薦譚綸、俞大猷、戚繼光等人北上鎮守邊疆。出為撫治鄖陽，彈劾僉都御史劉秉仁，升順天府府丞。隆慶二年（1568年），拜為南京右僉都御史、提督操江。隆慶四年，改為廣東巡撫。但給事中光懋等彈劾他濫為舉薦他人，吏部尚書高拱趁機貶吳時來為雲南副使。不久，再為高拱門生給事中韓楫所劾，離職閒住。

萬曆十二年（1584年），起為湖廣副使，擢通政使司左通政。萬曆十三年（1585年），任大理寺卿、刑部右侍郎。萬曆十四年，任吏部右侍郎、吏部左侍郎。萬曆十五年，擔任左都御史，彈劾誠意伯劉世延怙惡抗旨。雖然吳時來早年彈劾權貴聲震朝野，但是因這十餘年的挫折，他的晚年更多是在權貴間虛與委蛇。不久，東林黨人饒伸、薛敷教、王麟趾、史孟麟、趙南星、王繼光接連彈劾吳時來，吳時來被迫辭職，未離京師之前，就已經去世。明廷贈其為太子太保，諡忠恪。後禮部郎中于孔兼反對，被奪諡。有子吳錫岱。

著作

著有《橫槎集》。

其他

2007年，由國家廣播電影電視總局電影衛星頻道節目製作中心和北京東方佳藝影視公司聯合拍攝電影《抗倭英雄吳時來》開拍（後改名《抗倭恩仇錄》），由司小冬擔任主導演，王冰扮演故事主角吳時來，故事講述其在早年松江府任內進行抵抗倭寇的保衛戰。