Early life

Trần Cảnh (陳煚) was born in 1218 in modern-day Nam Định province during the last years of the Lý. Trần Thủ Độ, his uncle, prepared the way for his marriage to Queen Lý Chiêu Hoàng, the last queen of the House of Lý, who later abdicated to make him the founder of the Trần Dynasty in 1226.

His progress to the throne in particular and the replacement of the Trần Dynasty over the Lý Dynasty in general were mostly thanks to the efforts of Trần Thủ Độ, Trần Cảnh's uncle. At that time, Trần Thủ Độ was the front commander of capital of the Lý house. Trần Cảnh's father, Trần Thừa, was also an official under the Lý Dynasty, like Trần Thủ Độ. He had been "Nội thị khán thủ", one of the most important officials in the Lý Dynasty.

Reign

During his reign Trần Thái Tông used three era names: Kiến Trung (1225–1232), Thiên Ứng Chính Bình (1232–1250) and Nguyên Phong (1251–1258).

In the autumn of 1257, Mongol general Uriyangkhadai addressed three letters to Trần Thái Tông demanding passage through to southern China in order to attack the Song dynasty. After the three successive envoys were imprisoned in the capital Thang Long (modern-day Hanoi) of Dai Viet, Uriyangkhadai invaded Dai Viet. A battle was fought in which the Vietnamese used war elephants: the emperor even led his army from atop an elephant. Aju ordered his troops to fire arrows at the elephants' feet. The animals turned in panic and caused disorder in the Đại Việt army, which was routed. The Vietnamese senior leaders were able to escape on pre-prepared boats while part of their army was destroyed at No Nguyen (modern Viet Tri on the Hong River). The remainder of the royal army again suffered a major defeat in a fierce battle at the Phu Lo bridge the day after. This led the Tran leadership to evacuate the capital. The Vietnamese annals report that the evacuation was "in an orderly manner;" however this is viewed as a embellishment because the Vietnamese must have retreated in disarray to leave their weapons behind in the capital. While Chinese source material incorrectly stated that Uriyangkhadai withdrew from Vietnam due to poor climate, Uriyangkhadai left Thang Long after nine days to invade the Song dynasty. After the Mongol departure, Trần Thái Tông agreed to send tribute every 3 years to the court of the Mongol Empire.

Learned in both Confucianism and Buddhism, he ruled the country wisely and authored several profound works on Buddhism, the most famous of which is Khoa Hu Luc (Instructions on Emptiness), a Zen manual. A prodigious writer, he left behind a substantial number of works, of which only a small number survive.

A boy student was given money in exchange for becoming a eunuch by the emperor in 1254 since many men castrated themselves to become eunuchs during the Tran and Ly dynasties.

In 1258 he abdicated the throne in favor of his son, crown prince Trần Hoảng.

Family

There is nothing that gives reference to exactly how many children he had, but it is known that he had children by the name of Trần Trịnh (died prematurely), Tĩnh Quốc Vương Trần Quốc Khang, Trần Hoảng, Chiêu Minh Vương Trần Quang Khải, Trần Nhật Vĩnh, Chiêu Quốc Vương Trần Ích Tắc, Chiêu Văn Vương Trần Nhật Duật, Chiêu Đạo Vương Trần Quang Xưởng, princesses Thiên Thành (wife of Hưng đạo Vương Trần Quốc Tuấn), Thiều Dương, Thuỵ Bảo, An Tư.

• Father: Trần Thái Tổ

• Mother: Lady Lê thị

• Brother(s) and sister(s):

• Older brother: King of Yên Sinh

• Older sister: Princess Thụy Bà, adoptive mother of Great King of Hưng Đạo

• Younger brother: King of Khâm Thiên

• Younger brother: King of Hoài Đức

• Consort(s) and their Issue(s):

• Empress Consort Chiêu Thánh

• #Crown Prince Trần Trịnh

• Empress Consort Thuận Thiên

• #Prince Trần Quốc Khang, later King of Tĩnh Quốc

• #Crown Prince Trần Hoảng, later Emperor Trần Thánh Tông

• #Prince Trần Quang Khải, later Great King of Chiêu Minh

• Other Issues:

• Prince Trần Nhật Vĩnh, King of Bình Nguyên

• Prince Trần Duy, King of Vũ Uy

• Prince Trần Quang Xưởng, King of Chiêu Đạo

• Prince Trần Ích Tắc, King of Chiêu Quốc

• Prince Trần Nhật Duật, King of Chiêu Văn

• Prince Trần Uất, King of Minh Hiến

• Princess Thiên Thành, later Queen Nguyên Từ of Great King of Hưng Đạo

• Princess Thiều Dương

• Princess Thụy Bảo, later wife of General Trần Bình Trọng

• Princess An Tư, later wife of Prince Toghan of Yuan dynasty. Prince Toghan was the ninth son of Kublai Khan.

Relation with Trần Liễu

Trần Liễu was Trần Thái Tông's elder brother. In 1237, Trần Thái Tông and Empress Chiêu Thành still did not have any son to maintain the continuation of his dynasty, due to Trần Trịnh's premature death.

At that time, Princess Thuận Thiên, Trần Liễu's wife, had been pregnant with Quốc Khang for 3 months. Trần Thủ Độ and his wife princess Thiên Cực advised the emperor to arrogate the pregnancy to himself to maintain the continuity of the dynasty. Taking their advice, the emperor gave injunction to appoint princess Thuận Thiên the status of empress, and demote Chiêu Hoàng to princess. In response, Trần Liễu took his army to Cai River to rebel.

This incident embarrassed Trần Thái Tông and he left the capital for Yên Tử mountain. Only after taking advice from the Buddhist priests Trần Thủ Độ and Phù Vân, did he return to the capital. Two weeks later, Trần Liễu surrendered. Trần Thủ Độ intended to behead him, but Trần Thái Tông intervened by covering him with his body, so that Trần Thủ Độ could not do anything. Afterwards, he gave him his territory, consisting of Yên Phụ, Yên Dưỡng, Yên Sinh, Yên Hưng, and Yên Bang.

Due to the name of his territory, Liễu was also called "Yên Sinh Vương."

家世及即位

來歷的疑問

根據《大越史記全書》記載，陳煚的先世是中國閩人，下又附註說「或曰桂林人」，未能確定陳氏的祖籍地，不過在中國的野史中流傳著兩種不同版本。

• 第一種版本：宋人筆記《齊東野語》稱，陳煚原名「謝昇卿」，來自福州長樂邑，因犯殺人罪，經邕州（今屬中國廣西）逃入安南，安南丞相招其為贅婿，之後「屢遣人至閩訪其家」並稱此事是同僉樞密院事陳合（字惟善，福州長樂人）說的；

• 第二種版本：清晉江人蔡永蒹所著的《西山雜志》稱，陳氏先世是泉州晉江安海鎮的陳厝坑，後渡海至安南做生意之後成為李朝的入贅駙馬。

以上描述與《大越史記全書》所寫的，陳家在先世定居安南後以打漁為生計，至陳李這一代始因救駕有功而發跡的記載大相徑庭。且《齊東野語》稱陳煚就是福州長樂人謝昇卿，但陳氏家族早已定居安南，陳煚八歲時就在從叔陳守度扶持下即位，他不會是當時中國福建人，而按《大越史記全書》載：「初，帝之先世閩人（或曰桂林人）有名京者，來居天長即墨鄉。」參考來看，此謝昇卿應為其五世祖陳京，其乃殺人逃犯，變換姓名後避罪於安南。

先世的崛起

據《大越史記全書》記載，陳煚的五世祖陳京移居越南的即墨鄉（今越南南定省美祿縣），世代從事漁業。傳至祖父陳李，已經以「漁業致富，傍人歸之，因有眾，亦起為盜」，在即墨鄉甚有勢力。在李朝治平龍應四至五年（1208年至1209年期間），爆發范猷之亂，當時的李高宗與太子李旵（即日後的李惠宗）一同離京出逃。李旵在逃亡途中，迎娶了陳李之女為妃。從此，陳氏便晉身為外戚之家。

陳煚的叔父輩，都身居李朝朝中要職。叔父陳嗣慶（陳李之子），因不滿妹妹被譚太后（李惠宗之母）迫害，於建嘉三年（1213年）起兵得勢，獲授任為太尉輔政，加上李惠宗容易發狂，無法處理朝政，大權便旁落在陳嗣慶手上；父親陳承，於建嘉十三年（1223年）陳嗣慶死後任輔國太尉；從叔陳守度曾任殿前指揮使，負責「知城市內外諸軍事」。憑著這種特殊的背景，陳煚便被安排與李昭皇成親。

早年生活及入侍李昭皇

陳煚出生於建嘉八年六月十六日（1218年7月10日）是陳承的次子，母親黎氏，先諱蒲。據史書所載，陳煚有帝王之相，「隆準龍顏，似漢高祖」。8歲時任李朝的祗應局祗候正，因陳守度的連帶關係，得以入宮侍候李昭皇，被「見而悅之」，，封為駙馬。於是，陳煚便成為陳氏篡李的重要棋子。

受禪即位

據陳朝成書的《越史略》所載，李朝之所以禪讓給陳氏，是李昭皇之父、當時身為上皇的李惠宗之意。李惠宗曾說過，自己的女兒李昭皇「以一陰而御群陽，衆所不與，必致悔亡」，他見「太尉（陳承）仲子某（指陳煚）年雖沖幼，相貌非常，必能濟世安民，欲以為子而主神器，仍以昭王配之」。陳承聽到後，感到猶疑不決，恐怕李惠宗的說話只是一種試探，陳守度卻認為李惠宗「今以無嗣，欲擇賢而付之，此乃上王遠法堯舜之真讓，又何疑哉？」於是就讓陳煚接受禪位。

《大越史記全書》則記載，天彰有道二年（1225年）十月，陳守度得悉陳煚與李昭皇感情漸深後，便決定發動政變，「率家屬親戚入禁中，守度閉城門及諸宮門，令人守之，百官進朝，不得入」，然後遍告群臣「陛下（李昭皇）己有尚矣」，亦即是控制李朝宮廷，然後讓昭皇退位。最後，昭皇下詔，說自己是女主，無法把政務處理好，「今朕反獨算，惟得陳煚，文質彬彬，誠賢人君子之體，威儀抑抑，有聖神文武之資」，並於十二月十一日（1226年1月10日），

禪位給年方8歲的陳煚。陳煚登基後，拜陳守度為「國尚父」，掌理國政，而父親陳承則「權攝國政為上皇」。

在位期間的施政

年幼繼位的陳煚，在其整個在位時期中，朝政大權一直受父親陳承（死於1234年）及從叔陳守度（死於1264年）所影響。特別是陳守度，據《大越史記全書》所說，「太宗之得天下者，皆其（陳守度）謀力也。故為國倚重，權移人主。」至於陳朝在陳煚當皇帝期間的施政則如下。

帳籍制度

陳煚在位時，延續了李朝的帳籍制度。方法是，國內村莊，有多少文官、武官、書吏、軍士、男丁、年老傷殘及流落移居者，當地的官員都要記入帳籍。按照帳籍紀錄，人民當中有官爵的，子孫可承蔭任官；富有而無官爵的，世代服兵役。

稅收

• 丁稅：陳朝政府按男丁所擁有的田畝數理徵稅，例如擁有田1、2畝，每年繳納丁稅錢1貫；擁有3、4畝，繳納2貫；擁有5畝以上繳納3貫；無田地的，丁稅全免。

• 土地稅：陳朝又規定須繳交土地稅，方法是每私有田一畝，田主便要繳納粟100升。在公田方面，則分為「國庫田」及「拓刀田」，按照田地好壞，分成上中下三等，徵收不同數額的穀物。另外，民間的池塘、鹽田亦各有徵稅規定。

• 其他稅項：陳朝還有其他稅項，如檳榔稅、安息香稅，以及魚、蝦、蔬、果，均各有稅項。

防洪工程

因越南西北部地區多山，而紅河三角洲一帶則地平而多河流，每逢雨季，易形成山洪暴發。天應政平十七年（1248年），在丐江（江河）兩岸修築堤壩，稱之為「鼎耳堤」，又設置河堤正副使2人負責管理。若堤壩修建到民田上，則由政府按田價償給田主。

教育制度

• 科舉：建中八年，陳朝開設太學生科（考進士），分出次第，以三甲定高低。天應政平十六年（1247年），科舉又設狀元、榜眼、探花三魁，以及開儒、佛、道三教科試。

• 官方辦學：元豐三年（1253年），設立「國學院」，講授四書五經，並設立講武堂練習武術。（學者戴可來據《欽定越史通鑑綱目》正編卷六癸丑陳太宗元豐三年條，指出「國學院」或為「國子院」之誤）

法律

陳朝在天應政平十三年（1244年），曾制定刑律，大致上是很重的，如犯偷竊的罪犯，會被斷手、砍足，或者被象踏。

官制

• 官僚規模：陳朝的官僚架構，具有一定規模，有三公、三少、太尉、司馬、司徒、司空、左右相國、首相、參知等高官要職。另外，在文官方面，中央有各部尚書、侍郎、郎中、員外、御史，地方上有安撫使、知府、通判、僉判；武官方面，中央有驃騎上將軍、錦衛上將軍、金吾大將軍、武衛大將軍、副都將軍等職，地方上有經略使、防禦使、守御使、觀察使、都護、都統、總管等職。

• 升遷制度：陳朝官吏，每做滿10年升爵1級，15年升職一等。

兵制

陳煚在位期間，國內大量壯丁被編入伍當兵，貴族親王也有募集軍隊之權。

退位上皇

陳煚於元豐八年二月二十四日（1258年3月30日），遜位於皇太子陳晃（即陳聖宗），退居北宮，被尊為「顯堯聖壽太上皇帝」，與兒子陳聖宗一起共理國政。

此一舉動，在日後的陳朝歷代君主均有倣效。近代越南史家陳仲金作出簡述，認為陳煚的用意在於「以便教導他（陳晃）治理國家的各種方法，並防備兄弟們日後的爭執」。越南封建時代史家吳士連對這項影響陳朝政局的習慣，則有以下一段論述：

對外關係

陳煚在位的時期裡，大越國的周邊形勢，是蒙古帝國崛起，漸次蠶食中國的大理、南宋等國，甚至攻打大越。而南方鄰國占城，則是大越國入侵的對象。

向南宋稱臣

陳煚對於南宋，是奉行友好入貢的態度。早在南宋紹定（1228年-1233年初年，陳朝遣使入貢，宋理宗冊封陳煚為「安南國王，加特進檢校太尉、兼御史大夫、上柱國，賜效忠順化保節守義懷德歸仁慕治奉公正恭履信功臣，靜海軍節度觀察處置等使」，食邑一萬一千戶，實封四千二百戶。元豐八年（南宋寶祐六年，1258年），陳煚「上世襲表」，向宋廷傳達讓位給兒子陳晃的意向，而宋廷則向越方表示「情狀叵測，申飭邊備」，要求加強國防，以免蒙古進犯。陳聖宗紹隆四年（南宋景定二年，1261年），陳朝遣使入貢，獲宋廷「下詔獎諭，遣使賜金並法錦。」次年（1262年）南宋下詔，授陳煚為「檢校太師、安南國大王，加食邑」，並對陳晃進行冊封。其後，在紹隆十二年及十五年（南宋咸淳五年及八年，1269年及1272年），宋廷又對陳煚、陳晃父子「加食邑」及贈送禮物。總括而言，中國南宋與越南陳朝的關係，是處於和洽友好的「朝貢關係」。

征占城

占城人在李朝衰落時期，便經常有船隻搶掠大越國沿海居民。陳煚登基後，便「懷之以德，遣使往諭」，向占城政府展示出友好姿態，而占城卻「雖常入貢，而復乞故地，且有窺覦之意」，意圖收復前代被越人攻取的領土，以及有凱覦之心。陳煚對此甚為不滿，便於元豐二年（1252年）春正月親征占城。到十二月，俘獲占城王的妻子及臣民而返。

抗擊蒙古帝國

元豐三年（1253年），蒙古帝國消滅大理國，而蒙古朝廷卻無意撤軍，反而「留兀良合台攻諸夷之未附者」

。元豐七年十二月十二日（1258年1月17日），兀良合台率兵侵入大越，陳煚雖然親自迎擊，「自將督戰，前冒矢石」，但最後仍是不敵，退守天幕江（在今越南興安省），國都昇龍失陷。在這危急關頭，陳煚乘船向太尉陳日晈商討對策，陳日晈卻態度沮喪，在船邊用手指點水，然後在船舷寫「入宋」二字，表示不如投靠宋人。陳煚再問太師陳守度，陳守度的答案則是「臣首未至地，陛下無煩他慮」，表示仍願意抵抗，使陳煚重拾戰意。十二月二十四日（1258年1月29日），陳煚及太子陳晃乘坐樓船，在東步頭擊敗蒙古軍隊。蒙古軍撤退時，又遭到居民襲擊，最終撤出大越。

陳煚雖然成功擊退蒙古軍隊，但自知是「小國」，唯有「誠心事上」，看「大國何以待之」，便改名光昺，遣使上表納貢。其後，蒙古帝國亦向陳氏朝廷冊封為安南國王，並定下「安南三歲一貢，回賜禮物」的外交規例。

去世

陳聖宗寶符五年四月一日（1277年5月5日），陳煚「崩於萬壽宮」，享壽60。十月四日（10月31日），葬於昭陵，廟號「太宗」，謚號為「統天御極隆功茂德顯和佑順神文聖武元孝皇帝」

家庭

對李昭皇的處置

當陳煚即皇帝位時，原先的李昭皇（李佛金）被冊封為皇后，改稱「昭聖」。天應政平六年（1237年），改以妻姊順天公主（李佛金之姊）為皇后，李佛金則被降格為「昭聖公主」。元豐八年正月，陳煚又把李佛金嫁給大臣黎輔陳。

被迫迎娶嫂子，引致動亂

在陳煚登位之初，雖然有李佛金為其皇后，但由於未能誕下子嗣，便在陳守度的安排下，天應政平六年（1237年），改以陳煚兄長陳柳的妻子李氏（李佛金之姊順天公主）為皇后，是為順天皇后（當時已懷有陳國康）。陳柳對此深表不滿，便起兵作亂。陳煚對於形勢發展至這一地步，「內不自安」，於是離開京城昇龍，到安子山浮雲國師（陳煚友人）處居住。陳守度率領群臣找陳煚回京，陳煚郤說：「朕以幼沖，未堪重寄，父皇（陳承）遽爾違背（當時已去世），早喪所怙，不敢宅帝位，以辱社稷」，認為自己無德無能居於帝位。陳守度見不得已，便向群臣說：「凡乘輿所在，即是朝廷」，把整個朝廷及官僚架構搬到陳煚住處，陳煚唯有回京。不久，陳柳自知勢孤力弱，便假扮漁夫，乘獨木舟找陳煚，表示願意投降，陳煚即「與之對泣」。這時，被陳守度發現，拔劍要殺陳柳，陳煚「以身當之」，事情於是和解。事後，陳煚對陳柳增加封地，封為「安生王」，以作安撫。

親屬

• 先世：

　• 五世祖：陳京

　• 四世祖：陳翕

　• 祖父：陳李

　• 父親：陳承

　• 母親：黎氏（建中二年（1226年）十月，被尊為「國聖皇太后」，一說是「保聖國母」）

　• 叔父：陳嗣慶

　• 姑：靈慈國母陳氏，先後為李惠宗皇后及陳守度妻

　• 從叔：陳守度

• 兄弟：

　• 安生王陳柳

　• 欽天王陳日晈

　• 懷德王陳婆列

• 姊妹：

　• 瑞婆公主

　• 天城公主

• 後宮：

　• 昭聖皇后：陳煚即位時冊立，後來被廢黜。

　• 順天皇后：原是昭聖皇后之姊、陳柳之妻。

• 子：

　• 皇太子：陳鄭（於1233年薨，生母李昭皇。《大越史記全書》提到可能是「始生而殤」）

　• 子：靖國王陳國康（1237年生1300年去世。生父安生王陳柳，母親順天皇后。當陳煚迎娶順天皇后時，已懷有國康）

　• 嫡長子：陳聖宗陳晃

　• 子：昭道王陳光昶（《大越史記全書》記載他是「太宗庶子，益稷同母兄」）

　• 第三子：昭明王陳光啓，嫡出

　• 子：平原王陳日永，庶出

　• 第五子：昭國王陳益稷

　• 第六子：昭文王陳日燏

　• 明憲王陳蔚

　• 武威王陳維

• 女

　• 韶陽公主

　• 瑞寶公主

　• 安姿公主（嫁元鎮南王脫歡）

著作

據《欽定越史通鑑綱目》，陳煚有如下幾部作品：

• 《國朝通禮》十卷；

• 《刑律》一卷；

• 《建中常禮》十卷（※范宏科指出，《建中常禮》實際應為一卷。）；

• 《課虛集》一卷；

• 《御詩》一卷

※以上各項，參見《欽定越史通鑑綱目》正編卷之十三。

後世評價

• 越南陳朝裕宗皇帝曾寫了一首詩，來讚美太宗陳煚：「唐越開基兩太宗，彼稱貞觀我元豐，建成誅死安生在，廟號雖同德不同。」表示陳煚雖曾與兄弟陳柳有過節，但陳柳郤能保著性命及身份，這代表陳太宗的道德高於唐太宗。

• 《大越史記全書》的編撰者認為陳煚「寬仁大度，有帝王之量，所以能創業垂統，立紀張綱。」但同時亦認為從叔陳守度居功不少，「陳家之制度偉矣，然規畫國事，皆陳守度所為」。不過，陳守度安排陳煚迎娶嫂子的做法，郤遭後黎朝初年史家潘孚先猛烈抨擊，說：「（陳煚）乃聽守度之邪謀，奪兄妻以為後，母乃斁彞倫，以啟淫亂之端乎！柳自是生嫌隙，敢於作亂，太宗養成其惡也。或謂太宗不殺兄仁矣。愚謂奪兄妻，其惡已彰，不殺兄，天理未滅耳，烏得謂之仁哉！ 」

• 阮朝嗣德帝評價陳煚得位之事：「千古奇事，北朝歷代得國，寔未曾有。如柴氏繼周已異，未至如此。然觀之，亦不過如王莽、楊堅類耳。雖不能借有尚為名，而天下亦必歸于陳氏矣。得國皆仗守度之力，猶清順治之於多爾袞一般。陳太尊有何可稱焉！故陳無太祖，所以延祚，其在聖、仁二尊之功也。」

注釋