生平

正德年間

弘治十八年，黃鞏登進士，授德安府推官。正德年間，升刑部主事，掌諸司奏牘，歷兵部職方武選郎中。正德十四年三月，明武宗下詔南巡，黃鞏上疏勸阻：

員外郎陸震草擬奏疏將要勸諫，看到黃鞏的奏疏後讚歎不已，於是毀掉自己草稿，改為與黃鞏聯名疏奏。明武宗看後非常憤怒，將兩人關於詔獄，又在午門罰跪。眾人議論天子將要出行，黃鞏說：「如果天子真要出行，我必然牽著他的衣服以死相諫。」他連跪五天期滿後，仍然被關在獄中。過後二十多天，他受廷杖五十下，被貶為平民。江彬派人沿途刺殺黃鞏，因有治洪主事得知而事先將黃鞏藏起，從小道得以逃脫。

回家後，黃鞏潛心著作。有時糧米斷絕，至中午還沒有做飯，他仍心情安然。他曾經感歎到：「人生官至公爵，算是富貴了，然而不過三四十年。只有立身行道，方能千年不朽。世人往往故意以此換彼，又為何呢？」

嘉靖年間

明世宗即位後，召任其為南京大理寺丞。其上疏請求稽考古道端正學風，敬順蒼天為民辛勞，取法堯舜，保全君子，辨別小人。第二年，入朝慶賀時候死於順天府。行人張岳頌揚他的正氣，朝廷後追贈大理寺少卿，賜予祭祀，天啟初年，追諡忠裕。