编纂经过
清嘉庆十二年（1807年），清仁宗取得内府旧藏《唐文》一百六十册，认为该书「体例未协，选择不精」，于是命词臣加以重辑。《全唐文》正式辑纂始于嘉庆十三年（1808年），敕令开设「全唐文馆」，由文华殿大学士董诰领衔，由廷臣学者共107人入馆编校，以《唐文》为基础，取《四库全书》内的唐人别集，以及《文苑英华》、《唐文粹》、《唐大诏令集》、《古文苑》、《崇古文诀》、《文章辨体汇选》等总集，并搜罗《永乐大典》所载之残篇，「散见于史子杂家记载、志乘金石碑版者」。至嘉庆十九年（1814年）闰二月成书进呈钦定、御制序文后即交由内府、督理两淮盐政阿克当阿等负责刊刻，嘉庆二十四年（1819年）刊成，即扬州官本。光绪年间有广州重刻本。
作为《全唐文》底本的内府旧籍《唐文》原书今已不存，当时学者对其检视描述如下：
• 《唐文》收录唐、五代文一万数千篇，分十六函，每函十册。
• 《唐文》无序文、凡例，页首有「梅谷」钤印，当时不知编者，传说为海宁陈氏或玲珑山馆、传是楼之遗藏。
• 《唐文》尚未编辑完成，采纳文章大都来自常见明代版本之唐人文集。
• 《唐文》将诰制特别分为一类。
• 《唐文》将帝王批语附于本文之后。
• 《唐文》中唐太宗文章内有《晋书》赞文。
• 《唐文》收有《会真记》等传奇作品。
• 《唐文》将史书中唐人对话误以为该人之文章。
• 《唐文》误收隋代以前之文。
• 《唐文》中采自《文苑英华》之文章因据明刻本所辑，极多讹误脱漏之处。
清仁宗所批评「体例未协，选择不精」主要指后六项，于是《全唐文》编辑时修改了体例，也不收录小说作品。体例上遵循《全唐诗》，次序分别为：「首诸帝，次后妃，次宗室诸王，次公主；五代亦依此序次，十国主附五代后；次臣工，次释道，次闺秀。至宦官四裔，各文无可类从，附编卷末。」
评价
《全唐文》蒐罗极为广博浩大，成书以来即为研究唐朝文学与历史之重要典籍，俞樾评「有唐一代文苑之美，毕萃于兹；读唐文者，叹观止矣」。
《全唐文》有漏收、误收、重出等缺失，例如：卷三百五十七收〈皇甫冉集序〉并非高适作品，〈陋室铭〉似为伪作、非刘禹锡作品。
另外，《全唐文》最为学者诟病者，全书不注出处，大大降低了它的史料价值，史家陈垣说「《全唐文》等官书，其谬尤甚，不可不注意也。」又说「《全唐文》不注出处，一塌糊涂，殊可笑也。」
参与编辑人员
《钦定全唐文》卷首·嘉庆十九年闰二月〈奉旨开列编校全唐文诸臣职名〉详列姓名与官衔。
• 正总裁官：董诰、戴衢亨、曹振镛
• 副总裁官：英和、潘世恩、周兆基、秀宁、帅承瀛、觉罗桂芳、陈希曾
• 总阅官：阮元、文宁、孙玉庭、秦承恩、陈嵩庆
• 提调官：穆彰阿、继昌、李恩绎
• 提调兼总纂官：徐松、孙尔准、胡敬
• 总纂官：杜堮、法式善、席煜、邓廷桢、谢崧、陈鸿墀
• 纂修官：彭邦畴、潘恭辰、吴椿、谢学崇、洪占铨、胡开益、盛唐、董桂敷、何彤然、鲁垂绅、程德楷、周寿椿、陈官俊、陶梁、董国华、陈传经、谢阶树、周之琦、石承藻、刘荣黼、洪莹
• 协修官：汪润之、李宗昉、白熔、宋湘、陈用光、叶绍本、沈维鐈、孙升长、胡承珙、翟锦观、叶申万、刘嗣绾、史评、吴信中、高翔麟、费丙章、孔传纶、龚镗、黄旭、方葆升
• 收掌官：春昭、双宝、桂昌、哲麟、星额布、文路、承恩、汪绳𤇴、王尔勄、贵格、握尔敦、德庆、台斐英阿、那彦福、门裕安、福盛泰、博琳、福秉泰、宝桂、福宁
• 监刊官：阿克当阿、刘澐、廖寅、巴彦岱
• 刊校官：莫晋、吴鼒、吴锡麒、程寿龄、秦恩复、施杓、石韫玉、赵佩湘、江涟、谷际岐、黄文辉、贵徵、孙星衍、洪梧、汪端光
格式
• 四部类目：集部，总集类，断代之属，隋唐五代。
• 现存版本：嘉庆十九年武英殿刊本。
• 卷数：一千零四卷（含卷首四卷）。
• 函数：五十函。
• 册数：五百零四册。
• 装订：线装。
• 版面：每页面九行，每行二十二字。行格四周双栏，板心花口、单鱼尾，中缝上记书名「钦定全唐文」卷次，下为页次。
补遗
为裨补《全唐文》考订未精之处，陈鸿墀撰《全唐文纪事》一百二十二卷，比照计有功《唐诗纪事》，录唐文逸事兼补阙篇；道咸年间学者劳格撰《读全唐文札记》、《札记续补》指出其错谬者凡130条；岑仲勉撰《读全唐文札记》，沿劳格之例，「就小传洎人名、官爵、郡县、年月等数类，笔其偶见」，又得310条。
《全唐文》编成后未及收录之文，清末陆心源编《唐文拾遗》七十二卷、《唐文续拾》十六卷，补辑遗文达3,000篇，新增作者近500人。二十世纪唐代新出土文献数量极其丰富，周绍良主编的《唐代墓志汇编》、《唐代墓志汇编续集》，收录以墓志为主的唐代文章约5500篇；吴刚主编《全唐文补遗》，是汇编近年来新发现的唐五代人的墓志等资料，后附篇名索引和作者索引，2007年由三秦出版社出版九辑；陈尚君编《全唐文补编》，2005年由中华书局出版。
注释
