生平
洪武十一年(1378年)朱柏受封湘王,在洪武十八年(1385年)就藩封國荊州府。他自幼聰慧,朱元璋在分封諸王準備就藩到封國時,曾賜給每名皇子一條玉帶配戴在身上,朱元璋命諸王轉身,讓他看看腰帶後方的裝飾品,諸王都轉身背對皇父,唯獨朱柏將腰帶轉過來給父親查看。朱元璋問他為何要這麼做呢?朱柏回答說:「君父不可背也!」朱元璋聽罷甚感歡慰。
朱柏性好學問,常讀書至夜半時分,並設立「景元閣」招納賢才去校讎(校對、整理)書籍,朱柏亦喜愛談論軍事,他的膂力過人,弓矢刀槊運用自如,騎馬飛快,具有豪邁的氣蓋。而朱柏不論去到何處,必定會隨身攜帶青白色的書囊裝載書籍,即使遇到寒冷或酷熱的天氣,依舊是讀書不輟。途中見到秀麗的山水勝境,朱柏往往流連忘返,必定要為美景賦詩作文,並銘刻於石上。除此之外,朱柏還喜愛道家學說,自號為「紫虛子」。
朱柏風度儒雅,善於書畫詩詞,其書法遒勁,解縉稱其「書法深繹晉人,精思動合矩度。」因朱柏書法精湛,其父朱元璋每有詩作,皆喜愛讓朱柏來書寫。朱柏也頗通畫藝,《明畫錄》稱他善繪嬰兒,惜已無畫作存世,朱柏亦與畫家邊景昭往來,在邊景昭的名作《三友百禽圖》中便蓋有「湘府殿賜」之印。朱柏的詩歌豐腴,清麗飄飄有出塵之想,有《讚張真仙詩》、《讚趙元帥》、《讚真武》等數首詩作留存。
朱柏曾數次率軍出征,洪武年間有降兵於常德發起叛亂,流竄至荊州虎渡河一帶,朱柏曰:「敵軍士氣正盛,必須先挫其銳氣,使他們的軍隊士氣低落,若讓敵軍逃往塞外,禍害將會更嚴重。」朱柏隨即調兵遣將,奮勇作戰,成功擊敗敵軍前鋒,並率兵沿路追擊,使叛軍無法逃入塞外,敵軍屢次戰敗,最後敗退至延安被殲滅,明太祖對朱柏甚是嘉獎,特地召朱柏至京師慰勞其功。洪武三十年(1397年),朱柏奉命擔任副將與楚王朱楨共同討伐古州蠻(貴州少數民族),但擔任主帥的楚王朱楨向朝廷索要軍糧三十萬石,卻又不親臨戰陣指揮軍隊,使這次征討蠻寇的軍事行動頗不順利,明太祖後改命二人修築銅鼓城後率軍返回封國。
洪武三十一年(1398年),得知其父朱元璋駕崩,朱柏哀痛萬分,因此萌生了棄世之意。建文元年(1399年),朱柏遭人指控有意圖謀反、偽造寶鈔及擅虐殺人等罪名,建文帝降旨切責命朱柏入京師訊問,朝中大臣在開會討論後,決定派遣軍隊把兵器藏在裝滿木材堆的車子裡並偽裝成商隊,直到抵達荊州後,準備逮捕朱柏的兵士出其不意的包圍了朱柏的府邸,朱柏聞訊既驚且怒,仰天嘆道:「唉!我觀前代大臣,遇到昏暴之朝而下獄,往往多自盡而亡。身為太祖之子,父皇逝世,我既不能探望病情,亦不能參與葬禮,抱憾沉痛,活在這世上還有什麼樂趣呢!今日又將受辱於奴僕之輩嗎?我豈能如此苟且求生!」朱柏說罷痛哭不止,在與家人飲酒訣別後,朱柏隨即親手放火焚其宮室妃妾,並穿戴好親王的衣冠,手執弓箭騎著白馬躍入火中自盡,闔宮皆從朱柏而死。
朱柏無子,死後封國被撤除,惡諡曰戾,永樂初年,明成祖稱帝後憐憫朱柏無罪而死,恢復了朱柏的名譽,改諡曰獻,並設置祠官守其陵園。
作品
家庭
妻妾
• 王妃吳氏,靖海侯吳禎之女,洪武十八年冊封為湘王妃。
女
• 第一女,幼殤。
• 第二女,幼殤。
註釋