生平
父陳琪,官至國子監博士通判絳州,陳琪亡後,遂家道中落。娶郭概之女為妻,師道窮到無力養家,妻女皆在岳父家就食。元豐七年(1084年),郭概提點成都府路刑獄,因師道家貧,其妻三子一女皆隨郭概赴蜀,師道留長安。元佑二年(1087年),由蘇軾、曾鞏等表薦,擔任亳州司戶參軍,元祐二年(1087),擔任徐州教授,同年七月任太學博士,四年,蘇軾路過南京(今河南商丘),陳師道至南京送行,以擅離職守,被劾去職。五年複職,調潁州教授,紹聖元年(1094年),被目為蘇軾黨,謫監海陵酒稅。紹聖二年(1095年),調彭澤縣令,以母喪不赴,居家六年。元符三年(1100年)秘書省正字,徽宗建中靖國元年(1101年)十二月二十九日,到郊外皇家祠堂守靈,天寒,其妻回娘家借一大衣,師道聽說是趙挺之的大衣,大怒曰︰「汝豈不知我不著渠家衣耶!」,不穿,以病卒。
藝術風格
師道一生淡薄名利,閉門苦吟,有「閉門覓句陳無己」之稱。蘇門六君子之一,常與蘇軾、黃庭堅等唱和,見黃庭堅之詩,愛不釋手,把自己的舊作全部燒掉,重學黃詩,每成一詩,「揭之壁間,坐臥哦詠,有竄易至月十日乃定,有終不如意者,則棄去之。」。後致力於學杜甫;方回的《瀛奎律髓》有「一祖三宗」之說,即以杜甫為祖,三宗便是黃庭堅、陳師道和陳與義。方回並說:「老杜詩為唐詩之冠,黃、陳詩為宋詩之冠。」,師道說自己做詩好像「拆東補西裳作帶」,被歸類為江西詩派作家。
著作
著有《後山集》、《後山談叢》、《後山詩話》等。門人魏衍編有《彭城陳先生集》二十卷。
評價
• 宋人羅大經:「(黃)山谷云:『閉門覓句陳無己:『對客揮毫秦少游。』此傳無己每有詩興,擁被臥床,呻吟累日,乃能成章;少游則杯觴流行,篇詠錯出,略小經意。」
• 盧文紹評:「……其境皆真境,其情皆真情,故能引人之情,相與流連往複而不得自己。」
• 陳振孫稱他「真趣自然」。
• 清初西崑體大家馮班認為他生硬、費解、晦澀、拙俗。
• 紀昀評其散文「簡嚴密慄,實不在李翱、孫樵下。」
• 錢鍾書稱「讀《後山集》就徬彿聽口吃的人或得病得一絲兩氣的人說話,瞧著他滿肚子的話說不暢快,替他乾著急。只要陳師道不是一味把成語古句東拆西補或者過份把字句簡縮的時候,他可以寫出極樸摯的詩。」