生平

原名周志新，字日新，明太祖洪武年間諸生，入太學，後中舉人，授大理寺評事，善於斷案，公正不阿。成祖即位，簡稱「周志新」為「周新」，志新遂尊帝戲言，改名「周新」，以「志新」為表字。後任監察御史，以直言稱道，時常彈劾權貴，達官貴人暗中稱懼，稱為「冷面寒鐵」。歷任福建巡按御史、雲南按察使（未及上任，又改任浙江按察使），在杭州歷斷數案，能明察秋毫，斷案詳直。又時常微服出巡，探查各地政風，人稱「冷面寒鐵周廉訪」。

一次，錦衣衛指揮使紀綱，派一名千戶到浙江辦事，該千戶貪財收賄，魚肉鄉民，周新得知實情，在北直隸涿縣（河北涿縣）捕獲，遂當地下獄。千戶逃獄，返京師投訴於指揮使紀綱，紀綱面陳明成祖，誣告周新不法，成祖逮捕周新，逼其認罪，周新不屈，大喊「生作直臣，死作直鬼！」成祖憤怒，於是把周新處死。後成祖夢見周新冠服朝拜，自稱以直枉死，獲上帝敕封為杭州城隍，成祖醒來，悔悟，遂封周新為杭州城隍，命當地人奉祀之。