生平

陽嘉二年（133年）以對策任議郎。出任廣漢雒令，行至白水關，自解印綬返回漢中，閉門不出斷絕交際。

永和年間，荊州發生民變，經年不能平定，于是任用李固為荊州刺史，後梁冀遷任李固為泰山郡太守平息當地民變。

後昇任將作大匠及大司農，屢次直言進諫批評朝政。

衝帝時期

漢沖帝時，昇任太尉，沖帝去世，李固欲推清河王劉蒜繼位，與當時大權在握的梁冀起爭執，梁冀立了劉蒜堂弟劉纘為漢質帝後又將其殺害，李固與司徒胡廣、司空趙戒、大司農杜喬又提出當立清河王，梁冀則欲立未婚妹夫蠡吾侯劉志，李固、杜喬堅持己見。李固認為劉蒜得眾心就有望得立，寫信勸梁冀，因而激怒梁冀，被免職，劉志因而被立為漢桓帝。梁冀又指使宦官唐衡、左悺對桓帝說李固、杜喬認為桓帝不能勝任反對他登基，桓帝因而怨恨二人。

其後一年多，甘陵劉文、魏郡劉鮪各自謀立劉蒜為帝，梁冀因此誣陷李固與此二人同謀，下獄。後梁太后赦免李固，京城百姓高呼萬歲。梁冀害怕，就繼續以舊案誣陷，最終李固被殺害，曝尸街頭。

黃瓊推病拒絕做官，李固寫信給他，信中說「嶢嶢者易缺，皎皎者易污。陽春之曲，和者必寡。盛名之下，其實難副。」

家庭

父：李郃，司徒

子女

• 長子 李基，李固死後，在郾城被捕，死于獄中。

• 次子 李茲，李固死後，在郾城被捕，死于獄中。

• 長女 李文姬

• 三子 李燮：文姬之弟

影響

毛澤東推薦江青讀李固的《遺黃瓊書》，告誡她立身處世「嶢嶢者易折,皎皎者易污」、「《陽春》之曲，和者必寡；盛名之下，其實難副」，「人貴有自知之明」。

　　江青：

　　可讀李固給黃瓊書。就思想文章而論，都是一篇好文章。你的職務就是研究國內外動態，這已經是大任務了。此事我對你說了多次，不要說沒有工作。此囑。

　　毛澤東

　　1974年11月20日