大明五年八月戊子（461年8月25日），封始安王，食邑二千戶，任輔國將軍、吳興太守。大明七年五月乙亥（463年6月3日），改任使持節、監廣交二州始興、始安、臨賀三郡諸軍事、平越中郎將、廣州刺史。同年，改任征虜將軍、南彭城太守，領石頭戍事。景和元年（465年），改任丹陽尹。同年九月庚子（465年10月15日），改任南兗州刺史。泰始元年十二月，劉彧即位。泰始二年（466年），改任左將軍、丹陽尹。

泰始二年十月乙卯（466年10月25日），劉子真與松滋縣侯劉子房、永嘉王劉子仁、淮南王劉子孟、南平王劉子產、廬陵王劉子輿一併被賜死。