生平

孫可望年少時參加張獻忠的饑民造反，因膂力過人，驍勇善戰，深受大西政權領袖張獻忠喜愛，封為平東將軍，綽號「一堵牆」，與李定國、劉文秀、艾能奇皆為獻忠義子。大順三年（1646年），張獻忠死於西充，餘下五、六萬起義軍由孫可望與李定國繼續領導。孫可望率領大西軍數千人南走，攻克遵義、貴陽，進屯雲南，平定沙定洲之亂，降伏明黔國公沐天波和楊畏知的勢力，在雲南建立政權。大西軍進入昆明後，孫可望被諸將推為「盟主」。孫可望稱平東王，李定國為安西王，劉文秀為撫南王，艾能奇為定北王。為爭取雲南漢族官紳和土司的支持，廢除大西國號，紀年暫用幹支，「建國不建統，紀年不紀號」，許諾「共扶明後，恢復江山」。以楊畏知為華英殿學士兼都察院左都御史，嚴似祖為吏部兼禮部尚書，王應龍為工部尚書，丁序琨為戶部尚書，任僎為副都御史掌都察院事，馬兆羲為學院，張虎為錦衣衛。沐天波仍為黔國公。府、州、縣官員也一概重新任命。

永曆三年，孫可望致書南明永曆政權，願「聯合恢剿」，與南明政權抗清，請封親王「秦王」。永曆朝廷一方面想利用孫可望的大西軍，一方面又覺得他們是賊人，猶豫不決。起初準備封孫可望為景國公，後來堵胤錫建議改封郡王「平遼王」。與此同時，控制廣西的權臣陳邦傅為了制衡大順軍餘部忠貞營，利用永曆帝給他的空白詔書，偽詔封孫可望「秦王」。永曆帝不肯將錯就錯，孫可望便借偽詔自稱秦王。

永曆五年（1651年），為謀封秦王，擊殺南明大學士三十人，派兵入貴川，樊一蘅病卒，所部歸孫可望，盡收南明武大定、袁韜、諸軍殘部，「凡街衢橋道，務令修葺端整，令民家家植樹于門，冬夏常蔚蔥可觀」。孫可望移永曆帝於貴州安隆。1654年，孫可望斬吳貞毓等十八人。

孫可望殘暴善妒，與李定國不和。永曆六年（1652年）李定國率東路軍東出湖南隨後南下廣西，屢建戰功。孫可望恐定國威重難制，欲去其兵權。李定國被迫退入廣西。永曆八年（1654年）李定國欲聯合鄭成功東西夾攻廣東因鄭無意出兵失利，退回廣西。永曆十年（1656年）永曆帝因不滿孫可望的壓迫，招李定國帶兵勤王。李定國從安隆把永曆帝接到昆明。

永曆十一年（1657年），孫可望從貴州引兵入雲南，攻李定國、劉文秀部，因部將倒戈歸李定國，孫可望大敗，率部屬親屬四百餘人降清，獻上了「滇黔地圖」。清廷對于孫可望極為重視，是年十二月，特旨封孫可望為義王。此後清軍一路勢如破竹，永曆政權在軍事上的節節敗退，「可望又遣人齎手書招諸將帥，言已受王封，視親王，恩寵無比。諸將降者皆得予厚爵，非他降將比。惟定國一人不赦」。順治十六年（1659）閏三月，有人揭發孫可望放債取利等事，被寬恕。順治十七年（1660年）西南大勢已定，六月，他被迫上疏請求辭去義王封爵和冊印。同年十一月二十日，病死；一說狩獵時，為清軍射殺，或者說「封為義王，尋被酖」。

家庭

其子孫征淇、孫征淳先後嗣爵，另一子孫征灝襲爵時改為慕義公，其子孫宏相又降為世襲一等輕車都尉。乾隆三十六年（1771年）六月，清廷決定：「孫可望子孫所有世職，嗣後不必承襲。」

藝術形象

• 1984年電影《雙雄會》馬樹超飾張可旺（孫可望）。

• 2005年《長河東流》 盧勇飾孫敏宗（孫可望）。