歷史

戰國

戰國時，始置少府，掌管手工業和國君的私人莊園。

秦漢

秦漢沿置少府，列為九卿之一，負責徵收山海地澤收入和管理手工業製造，掌管天子私用的府庫及私人的收入。東漢時，併兼管宮廷所用服御諸物、寶貨、珍膳等。

漢代地方郡縣中，也有少府一職，或作「小府」。郡太守的收入，除正式俸祿外，有一部份是以公家產業所得，供太守使用。少府掌管這些供太守私人調用的產業；縣小府則「主出納，主餉糧」。

魏晉南北朝

在魏晉及南朝，少府部分原有的權力轉歸殿中監。少府專事工藝製造及錢幣鼓鑄。北朝沒有少府的建制，改設太府寺。

唐、宋

唐代少府僅掌管百工技巧諸務。

宋朝則掌製造門戟、神衣、旌節、祭玉、法物、牌印、朱記、百官拜表法物等事。錢幣鼓鑄設鑄錢監管轄，但鑄錢監為少府下屬機構。

元

元朝廢少府。前代少府所領諸事散諸將作院、中政院、徽政院、儲政院分領。

將作院

元代升將作監為將作院。但是與前代將作監專管公用之建築不同，元朝的將作院專司宮廷器用及衣冠服飾之製作，相當于前代的少府、少府監。其所轄各種工藝品的作場也是非常繁多的，依其種類分設三個總管府掌管：

• 諸路金玉人匠總管府。所屬有玉局提舉司、金銀器盒提舉司、瑪瑙提舉司、金絲子局、玉帶斜皮局、瓘玉局、浮梁磁局、畫局、裝釘局、大小雕木局、溫犀玳瑁局、漆紗冠冕局等。

• 異樣局總管府。所屬有異樣紋繡提舉司、異樣織染提舉司、紗羅提舉司等。

• 大都等路民匠總管府。所屬有備章總院、尚衣局、御衣局、織佛像提舉司等。

中政院

專門負責皇后的宮廷供奉事宜，兼領皇后分地租稅。下設有中瑞司、內正司、正翊司等。

徽政院

專門負責皇太后的宮廷供奉事宜，兼領皇太后分地租稅。

儲政院

專門負責皇太子的宮廷供奉事宜，兼領皇太子分地租稅。

明

明朝，宮廷供應歸諸工部。

清

清朝，專設內務府管理皇室、八旗事務，前代少府事均為所領。

官職別稱

唐代別稱縣令為明府，稱縣尉為少府。後世相沿不改。