生平

杨起元为隆庆元年（1567年）丁卯科广东乡试第一，万历五年（1577年）进士，房师陈经邦，五月考选庶吉士。师从罗汝芳，「以知性为宗，不离日用，亦不讳禅。」。七年授翰林院编修，十三年充大明会典纂修官。十五年大典告成，升修撰，给诰命。十六年典试福建。

万历十七年（1589年），为国子监司业。十九年升司经局洗马兼翰林院修撰充玉牒纂修官，寻充经筵讲官，二十年回籍养病。二十一年升南京翰林院侍读学士，掌本院印信。二十三年升国子监祭酒，以母老乞遵制侍养，不允。二十四年升南京礼部右侍郎，改吏部右侍郎。因母卒未任，持丧归乡。次年九月在惠病逝。谥文懿。任广州禺山书院山长，「以明德、新民、止至善为宗」。

著作

著有《定氛外史》上下2卷、《文懿集》12卷，及《识仁编》、《证学编》、《诸经品节》等。

家族

曾祖杨顺，祖杨天祦，父杨传芳，母郭氏。

注释

参考书目

• 周以典：《文懿复所杨先生传》