在契丹國擔任關西巡檢、瓦橋關使。周世宗顯德六年（959年），趙匡胤率後周軍北征，攻打瓦橋關、姚內斌率兵五百人開城門降伏後周。姚內斌任汝州刺史。離任時，瓦橋關官吏民眾到宮闕請求讓姚內斌留任，周恭帝下詔褒揚。

宋朝建隆元年（960年），姚內斌的本名犯趙匡胤父親宣祖趙弘殷諱下一字，才改名內斌。姚內斌從太祖趙匡胤鎮壓李筠之亂，任虢州刺史。歷任慶州刺史兼青、白兩池榷鹽制置使。在慶州十幾年，西夏不敢犯境，給他起外號「姚大蟲」，說他武勇。

姚內斌投降時，他的妻兒還在契丹。乾德四年（966年）他的兒子姚承讚從幽州秘密回到宋朝。乾德五年（967年），幽州民田光嗣帶著姚內斌子女六人逃亡宋朝。趙匡胤召見他們，賜給他們衣服、緡錢、鞍馬，令宦官護送他們到慶州姚內斌處。開寶四年（971年）姚內斌被召還回東京開封府。開寶七年（974年）春，姚內斌突然病亡。享年六十四歲。

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