崇禎四年（1631年）辛未進士，除刑部主事。十三年官廣州府知府，在廣東任職。為政寛平不苛，愛民如子，百姓感之，遷任之日，鄉民千餘，擁繞不得行，衆復輿歸署。遷湖廣衡永兵備副使。唐王時，任戶部右侍郎，總督湖南錢法。永明王立，兼督湖南軍餉。王駐武岡，任禮部尚書兼東閣大學士，仍領錢法。後從王至肇慶。時朝政決于李元胤，袁彭年、劉湘客、丁時魁、金堡、蒙正發五人附之，攬權結黨，人稱「五虎」。起恆居其間，無所匡正。桂林破，從王奔南寧。永曆帝時，擢拔為太僕卿，不久晉為戶部侍郎，又升戶部尚書，吏部尚書。永曆四年（1650年）二月，孫可望在貴州自稱秦王，嚴起恆與吳貞毓皆竭力反對，可望懷恨在心。是年十一月，孫可望派賀九儀帶兵五千人，刺殺嚴起恆和楊鼎和、兵科給事中劉堯珍、吳霖、張載述等五人，投其尸于水，當天吳貞毓出差在外得免。

Read more...: 注釋   參考書目