生平

呂惠卿生于仁宗明道元年（1032年），晉江縣開建鄉仁孝里西垵村（今屬福建省晉江市安海鎮）。呂惠卿幼年隨父親呂璹居住于泉州相公巷。

仁宗嘉祐二年（1057年）進士，歷仕仁宗、英宗、神宗、哲宗、徽宗五朝，受到歐陽修、曾公亮、王安石等人的賞識。精明賢能，不畏權貴，極力推行變法，是「熙寧變法」的第二把交椅。神宗熙寧二年（1069年）與司馬光展開了辯論，以漢朝的制度沿革，駁倒司馬光，取得重大勝利。

熙寧七年（1074年），王安石第一次罷相。呂惠卿臨危受命，出任參知政事。呂惠卿在推行新法的同時，又與王安石子王雱同修《三經新義》。王安石稱：「惠卿之賢，豈特今人，雖前世儒者，未易比也。學先王之道而能用者，獨惠卿而已。」但他強迫百姓借貸青苖錢，又藉故打擊其他改革派官員。熙寧八年（1075年），鄧綰等人攻擊呂惠卿，呂惠卿罷政，在太原期間，整頓西北軍，多次抵抗西夏的入侵。徽宗時，又受到蔡京等排擠。政和元年（1111年），以觀文殿學士、光祿大夫辭官歸里，不久病死。

列《宋史·奸臣傳》的主要原因是緣王安石得進，後來又與安石為了拜相，產生過節，不得已方自引退（王安石二次拜相時，呂惠卿從中阻撓，王安石不動聲色，接旨上任，令呂惠卿措手不及），為士大夫所詬病。