官宦生涯
年轻时的王匡与当时清流派名士蔡邕的交情十分良好。本身不吝啬财物，热衷地将金钱大量地施舍他人。因为这些事迹而使他闻名天下。
任何进府掾
中平年间（184年至189年），王匡被大将军何进任用，担任大将军府掾。当时何进有意诛灭宦官，在强迫其妹何太后支持他后，于光熹元年（189年）徵召许多名豪杰一同招兵买马，做好歼灭宦官的准备。因此，属于何进部属的王匡为了执行他的命令，返回家乡兖州泰山郡徵兵。他成功徵召五百名强健的弓箭手，并且运往位于西边的京师洛阳，准备在起事时使用。然而，在同年八月戊辰日（9月22日），以张让为首等多名宦官抢先杀害何进，使得整体计画化成泡影。王匡知道消息后有意躲避家乡。三天后，袁绍再度联合大家讨伐宦官，使得王匡决定与袁绍等人联手。最后，以袁绍、王匡为首的人马率军进入承明堂，顺利地除掉中常侍高望等二名宦官，以及其他宦官。政变发生后，王匡返回故乡观察时事，不久受朝廷的徵召，成为河内郡太守。
起兵讨伐董卓
初平元年（190年）正月，由于董卓专政，控制汉帝，时任河内太守的王匡与各地的群雄（大多是关东地区）以讨伐董卓为名义起兵。王匡与袁绍在河内郡驻扎军队，接著群雄互相结为联盟，共同推举袁绍为盟主。
在讨伐董卓期间，为了稳固基地河内郡，王匡派几名士人到郡县中暗中观察官民的行为。只要发现有人犯罪，就抓来押入牢房，严刑拷问他们。这些嫌犯必须拿出钱财或物资才可以抵罪，否则就要与其宗族一同处刑。王匡想要藉由这个手段提升个人威严。在实行的过程中，他由一名士人的报告得知常林的叔父殴打宾客。王匡不悦，决定派人收押。事后，他收到一封由同县人胡母彪写的书信，在信中才知道这样的手段已使百姓们批评不断。最后他饶恕常林的叔父，并且免除其罪名。
同年，董卓派遣大鸿胪韩融、执金吾胡母班、将作大匠吴循、越骑校尉王瓌等数名朝廷重臣，携带诏书到河内郡，游说驻守在当地的袁绍。然而，袁绍不接受他们的游说，于是派遣王匡收押他们进入牢狱，并为了在众军面前，做处刑的准备。受押解的官员中，胡母班为王匡的妹夫，故在狱中寄书给王匡，并在书信中批判王匡，同时请托王匡在自己死后，要多多照料被遗留下的二位儿子。王匡读完胡母班的书信后，抱起胡母班的二位儿子而开始哭泣。此后，胡母班与吴循、王瓌等人，同时被斩首。
后来，王匡派从事韩浩率领兵马，于孟津（离当今河南省孟县西南方三十五里一带，隶属于河内郡河阳县）驻守，并且派遣「泰山兵」到河阳津驻守。不过，由于董卓虚张声势，使王匡军误认敌方会从平阴县（为今河南省孟津县东方，隶属于司隶河南尹）渡河，而死守河岸，使得董卓得以用精锐部队经小平津渡河到其后方袭击，最后王匡军几乎全灭。王匡在得知自己的军队被全灭后，返乡招募兵马。没多久，获得数千名强悍的兵卒。东山再起的王匡转而与张邈商讨双方的盟约。
由于王匡之前参与杀害胡母班，胡母班的亲属不满，于是他们与曹操联手杀死王匡。
性格
从年轻到去世为止，王匡对于钱财的态度，有很大的差异。年少时，有股乐于助人的精神，会毫无犹豫地把钱财给予其他人。但是，任河内郡守时，为了物资需求，产生向当地官民进行榨取物资的念头。当时，因讨董的缘故，需要一些钱财和物资在战场上利用，故藉由拷打被抓来的官民，交出钱财或物资用来赎罪，并以罪犯连同宗族处刑，打消犯人不想以拿出物资抵销罪名的念头。基于这方面，使身为王匡同乡的胡母彪感到愤怒。另外，也有意气用事的一面。像是，关入牢房的胡母班认为身为姻亲的王匡，不应以暴力对待他，认为这些危害他性命的种种举止，与狂夫的所作所为没任何差异。
家族
根据存世于今的文献记载，王匡有一位妹妹，嫁给同地出生的胡母班。此外，胡母彪虽与匡为同县出身，但并无证据说明胡母彪为胡母班、王匡之亲戚。
影响
因使妹夫胡母班斩首而去世，影响到王匡必须照顾胡母班的二位儿子。除此以外，也影响到他的存活。方诗铭在《三国人物散论》提出一种说法，认为曹操为了掌握兖州，决定屏除兖州地方势力，而王匡为他的眼中一钉。接著，就以班的亲属对于王匡的仇恨，作为与他们的一时联合，更促使曹操有机会，攻灭匡及他的势力；先前，有跟王匡结为盟军的张邈，也因此被削弱能作为外援的势力范围。
另外，在王匡派遣的「泰山兵」败于董卓军没多久，蔡邕藉这场战役结果，写一篇祝贺董卓的文章。
评价
对于王匡的评价多由时人评论，但负面的比正面的较多。东汉末年文学家王粲在《英雄记》对匡的介绍中，赞赏他是一位不吝啬钱财并愿意施舍的侠客。另外，在明代嘉靖本《三国志通俗演义》中，肯定他是位「仗义疏财，挥金似土」的诸侯。
至于负面评价方面，许多是在讨伐董卓期间出现。像是他藉由拷问河内郡当地官民，提升威严及获得资源，引起胡母彪以寄送书信，批评他对待官民的施压。还有，胡母班在被他关入牢房时，透过送匡书信，针对匡押解他到牢狱的举止，感到不满。但是仍把自己孩子的往后照料，交给匡全权处理。
另外过去跟王匡有良好关系的蔡邕在写给董卓的文章直言被董卓打败的王匡是名「逆贼」。
小说形象
《三国演义》
在明朝嘉靖年间刊行的《三国志通俗演义》当中，王匡最早在卷一的第九回〈曹操起兵伐董卓〉被提起，直到同样是收录在卷一的第十回〈虎牢关三战吕布〉为止，就没在出现往后的任何一回目。后来，在毛宗岗修订的版本中，王匡惟独在第五回〈发矫诏诸镇应曹公 破关兵三英战吕布〉出现。然而，在赵聪之对整部书进行修增的版本中，使王匡在第四回〈十常侍施计杀何进〉首次登场，直到第七回〈焚金阙董卓行凶〉，宣告他去世的消息。
上述这三种版本在内容上有些差异，但提起匡在起兵讨董的介绍几乎相同。曹操发檄诏至各方群雄后，已任河内郡守的王匡跟袁绍等人同时起兵，并成为第五镇部队。接著，向众人提醒以奉著大义之名讨董，就必须推举一位能够发号施令的盟主，随后众人一致同意推绍为盟主。不过，嘉靖本没王匡的提议。而在使绍为盟主的提名人设定方面，毛版写是曹操，但在赵版改为臧洪。
接著，匡跟董卓军作战描述方面，嘉靖本和毛版中都设定在虎牢关对付吕布，但赵版换为在河阳津，与牛辅、张济斗争。到了与董卓军斗争的最后，在嘉靖本和毛版，都说因其部将方悦败杀于吕布手中，使他一同军队，往四处逃避追杀。后来，因桥瑁和袁遗两人的协助，使匡脱离吕布的追杀。在赵版中，更改匡在受董卓军的突袭后，陷入恐慌，也想解决敌方的围攻。但到最后，匡与方悦死于张济的斩杀。过一会，匡的残军回到军营，遂向绍报告匡战败的消息。于是，绍下命新任河内郡太守张杨，作为匡残军的领导人。
赵版跟另两种版本的不同之处为增添王匡在大将军何进底下做事的事迹：何进为了要进行诛灭宦官的计划，派遣当时担任府掾的王匡与骑都尉鲍信，一起返乡招募兵马。
其他小说
除了《三国演义》以外，在蔡东藩的《后汉演义》和吕抚的《历代兴衰演义》，也有提到王匡。《后汉演义》方面，匡初次出场在第六十五回〈元舅召兵泄谋被害 权阉伏罪奉驾言归〉，至第六十七回〈议迁都董卓营私 遇强敌曹操中箭〉为止，再未出现往后回目。最初，以大将军府掾的身分接受何进的命令，与骑都尉鲍信同时回乡募兵。然后，跟绍等人同时起兵讨董，也接受率领军队到河内郡报到的袁绍，达成联盟。最后，匡与军队在河阳津，受董卓军的后方袭击而战败，并返回河内郡，接著向绍报告。至于《历代兴衰演义》部分，仅仅在第十八回〈二百年曹操起汉室三分〉中，提到在起兵讨董时，跟盟主绍驻守河内郡。
注释
Wang Kuang (died 191), courtesy name Gongjie, was a government official and minor warlord who lived during the late Eastern Han dynasty of China.