生平

倭仁出身蒙古正紅旗旗人家庭，成長于河南開封，道光九年（1829年）的進士，選庶吉士，授編修。曾歷中允、侍講、侍讀、庶子、侍講學士、侍讀學士。二十二年，擢詹事。二十四年遷大理寺卿。同治十年，晉文華殿大學士，以疾再乞休。尋卒，贈太保，入祀賢良祠，諡文端。

同治六年，同文館議考選正途五品以下京外官入館肄習天文算學，聘西人為教習。在奏摺中倭仁強烈提出：「立國之道，尚禮義，不尚權謀；根本之途，在人心，不在技藝。」他對外籍教師是否真的會全心全意來培訓國人成才也表示懷疑：「今求之一藝之末，而又奉夷人為師，無論夷人詭譎，未必傳其精巧，即使教者誠教，學者誠學，所成就者不過術數之士。」 在洋務運動的當口強烈反對中國儒生奉「夷人」為師。

倭仁亦為清末理學領袖，與曾國藩、李棠階、吳廷棟、何桂珍、竇垿講求宋儒之學。後曾國藩平定太平天國之亂，為清廷中興名臣之冠；倭仁作帝師，正色不阿；李棠階、吳廷棟亦卓然有以自見焉。道光末年，曾國藩常與倭仁切磋理學， 倭仁教曾國藩寫日課，曾國藩當天即開始，「亦照艮峰樣，每日一念一事，皆寫之于冊，以便觸目克治」。曾國藩請倭仁批閱指教，倭仁表示曾應「掃除一切，須另換一個人」，曾「讀之悚然汗下」，以此為「藥石之言」。

倭仁生活簡樸，反對奢侈浪費，曾創立「吃糠會」，冬天衣服多次打補丁。姻家贈送千兩銀子遭倭仁拒絕。1866年，洋務派恭親王奕䜣上奏要求在同文館中設立天文算學館，招收科舉出身者前往學習，遭倭仁等的強烈反對，他認為「立國之道尚理義而不尚權謀，根本之圖在人心而不在技藝」。倭仁著有遺書十三卷。

家庭

子福咸，江蘇鹽法道，署安徽徽寧池太廣道，咸豐十年，因為太平軍攻寧國為清廷殉，贈太僕寺卿，騎都尉世職；福裕，奉天府府尹。從子福潤，安徽巡撫。光緒二十六年，外國兵入京師，闔家死焉。

影響

倭仁雖被後世目為當時保守勢力的代表，為其階層利益說話，但倭仁之言亦不無道理，倭仁認為要解決培訓中國人才的問題，要從中國本身著手，深入了解中國的實況，而外國教習不清楚中國環境，盲目將歐洲所學移植到中國土壤上，事後亦證明成效不彰。

當時中國廣大的士人，亦不免有類似倭仁言論的顧慮，在馮桂芬看來，他們應該是從全國各地選拔的才氣煥發的學子，應該「聘西人課以諸國語言文字，又聘內地名師課以經史等學，兼習算學」。這種「重視西學，但絕不可忽視中學」的想法，慢慢形成了日後張之洞的「中體西用」學說。