著者概述

陳振孫幼年好學，性喜藏書，「嘗于《班書》志傳錄出諸詔，與紀中相附，以便覽閱」。嘉熙二年（1238年）陳振孫在臨安（今杭州）開始編撰此書，晚年退休時，仍繼續購書、抄書不綴，分經、史、子、集4錄，53類，收書多達3039種，超過晁公武的《郡齋讀書志》一倍，甚至藏量超過了國家書目《中興館閣書目》。《直齋書錄解題》與《郡齋讀書志》齊名，被譽私家書目的「雙璧」。周密稱：「近年惟直齋陳氏書最多，蓋嘗仕於莆，傳錄夾漈鄭氏、方氏、林氏、吳氏舊書至五萬一千一百八十餘卷，且仿《讀書志》作解題，極其精詳。」

內容主旨

原書五十六卷已佚，《永樂大典》收錄有此書，清初修《四庫全書》時編為22卷。卷一：〈易〉；卷二 :〈書〉、〈詩〉、〈禮〉；卷三：〈春秋〉、〈孝經〉、〈語孟〉、〈讖緯〉、〈經解〉、〈小學〉；卷四 :〈正史〉、〈別史〉、〈編年〉、〈起居注〉；卷五：〈詔令〉、〈偽史〉、〈雜史〉、〈典故〉；卷六：〈職官〉、〈禮注〉、〈時令〉；卷七：〈傳記〉、〈法令〉；卷八：〈譜牒〉、〈目錄〉、〈地理〉；卷九：〈儒家〉、〈道家〉；卷十：〈法家〉 、〈名家〉、〈墨家〉 、〈縱橫家〉 、〈農家〉 、〈雜家〉；卷十一：〈小說家〉；卷十二：〈神仙〉、〈釋氏〉、〈兵書〉、〈曆象〉、〈陰陽家〉、〈十筮形法〉；卷十三：〈醫書〉；卷十四：〈音樂〉、〈雜藝〉、〈類書〉；卷十五：〈楚辭〉、〈總集〉；卷十六：〈別集〉上；卷十七：〈別集〉中；卷十八：〈別集〉下；卷十九：〈詩集〉上；卷二十：〈詩集〉下；卷二十一：〈歌詞〉；卷二十二：〈章奏〉、〈文史〉 。每錄之下有大序一篇，惜已隨原書佚亡，今只剩其中九類有小序。乾隆四十三年（1704年），盧文弨以四庫館本為基礎，校以「元本」殘卷兩種，撰《新訂直齋書錄解題》，恢復原書次第，「據之定為五十六卷」。

《直齋書錄解題》本身的圖書分類繼承傳統目錄的分類，最明顯就是效法《郡齋讀書志》。但亦有其創見，如提出「語孟類」，自《漢書·藝文志》以來，歷代都把《孟子》列入子部儒家類。《直齋書錄解題》把《孟子》與《論語》合為「語孟類」，書中解釋說「天下學者咸曰孔孟。孟子之書固非荀、揚以降所可同日語也。……故今合為一類。」。其他還有別史、詔令、法令、時令、音樂等新的類目，事實上是改《七錄》的儀典為禮注，改法制為法令，《七錄》之舊事及《新唐書·藝文志》之故事改為典故；另外《崇文總目》的歲時改為時令。每書寫一篇敘錄稱之為解題，內容豐富，主要是推斷撰述的時間，論考作者之時代 。《四庫全書總目》推許說：「古書之不傳于今者，得藉是以求其崖略；其傳于今者，得藉是以辨其真偽，核其異同。亦考証之所必資，不可廢也。」

《直齋書錄解題》也有不足之處，例如只是沿襲《漢書．藝文志》、《隋書·經籍志》的二級類目，不如《通志·藝文略》三級類目有12大類、82小類，小類再細分422種，更為完整。另外，《直齋書錄解題》亦未能反映出新式分類，如《郡齋讀書志》和《遂初堂書目》的「史評」，《中興館閣書目》的「史抄」，還有其他如「紀事本末」等新體皆闕如。又如《春秋類事始末》本應列入「史部·紀事本末」，但《解題》未設此類，或該入「史部」，結果列入「經部」，是美中不足之處。