張宏曾祖張元，官至易州（今河北省易縣）刺史。祖父張持，官至蒲城（今陝西省蒲城縣）縣令。父親張峭，研習《春秋》，科舉不第，退居山林，後唐天成年間，以張茂昭的後代補協律郎，官至平利（今陝西省平利縣）縣令。

宋太宗太平興國二年（977年）進士，擔任將作監丞，通判宣州。改任太子中允、直史館，轉任著作郎，賜緋服魚袋，參預編修《太平御覽》，歷任左拾遺。太平興國六年（981年），出任峽路轉運副使，加左補闕。廢除副使時，知遂州，以勤勉幹練著稱，入朝為度支員外郎。

雍熙年間，呂蒙正、李至、張齊賢、王沔推薦他的文章德行，改任主客郎中、史館修撰。數日後，以本官充任樞密直學士，賜金魚袋、紫袍。宋太宗在便殿召見他，對他說：「成都重地，卿為朕鎮守。」于是厚賜派他赴任。至鄭州，召他回京，拜為右諫議大夫、樞密副使。等到太宗親自考試禮部不合格的貢士，令樞密院發下公文，于是對張宏說：「朕自即位以來，親選人材，大的為棟梁，小的為榱桷，卿和呂蒙正都被朕選中，大臣頗有反對的議論。不是朕獨斷，豈能得此高位？」張宏叩首拜謝。

當時河北用兵對抗契丹，張宏身居高位沒有建議，御史中丞趙昌言多次上言邊事，于是以趙昌言為樞密副使，張宏為御史中丞，兩人對換職務。端拱初年，改為工部侍郎，再為樞密副使。淳化二年，以吏部侍郎罷職，不久判吏部銓，權知開封府。宋太宗在便殿審錄囚犯，因為開封府案件積壓，下詔追究開封府官屬，張宏等人頓首請罪，太宗寬免了他們。太子趙恆作為開封府尹，張宏罷職為奉朝請。至道初年，出知潞州。至道二年（996年），就地轉任右丞。宋真宗即位，加工部尚書。咸平初年，還朝，知審官院、通進銀台封駁司。咸平二年（999年），宋真宗因為上封事的人很多，擔心擠壓，命張宏與王旦主管登聞鼓院，再掌吏部選。咸平四年（1001年），張宏卒，時年六十三歲。宋真宗廢朝，贈右僕射，命宦官料理葬事。錄用其子張可久為大理評事，張可道久太祝，張可度久奉禮郎。

張宏本分守位，不追求赫赫的聲譽，多次擔任顯要職務，未嘗敗壞政事。張可久官至虞部員外郎，張可道官至國子博士，張可度官至太子中舍。