《玄怪錄》最早著錄於《崇文總目》小說類。宋代因避宋太祖趙匡胤始祖玄朗諱，改名《幽怪錄》。玄怪錄的篇幅漫長，故事新奇，名篇有《杜子春》、《張老》等。《玄怪錄》之後，又有李復言所撰《續玄怪錄》。《玄怪錄》原書已久佚，今從《太平廣記》和《紺珠集》、《類說》、《說郛》等書輯得部分佚文，目前所發現最早的明刻本《玄怪錄》內容又與《續玄怪錄》混雜，真偽難辨。例如《太平廣記》收錄《杜子春》、《張老》、《裴諶》、《尼妙寂》、《柳歸舜》、《劉法師》、《刀俊朝》等七篇引作《續玄怪錄》，但宋版《續玄怪錄》竟不收《杜子春》一文。今人程毅中整理《玄怪錄》一書，共五十八篇。

《玄怪錄》為其後多位小說家仿效，除上述的《續玄怪錄》外，薛漁思的《河東記》亦自稱為續牛僧孺之書。

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