生平

羅大任是崇禎三年（1630年）的舉人，次年（1631年）成進士，工部觀政，獲授庶吉士、檢討，值班經筵，為崇禎帝撰寫講義，多次得嘉許。某天他講解《寶訓》完畢，崇禎帝命他講解《大明律》；他取出《大明律》中的「以」「准」「皆」「各」「其」「及」「即」「若」八字各講解百多字。崇禎帝動容地說：「朕聽《寶訓》後感到舒暢，聞《律令》後感到悲傷。每個字有很多義例，為何不能用刑慎重？」之後歷任詹事府諭德、國子監司業，管理敕書；並主持順天鄉試，得士人心。崇禎十四年（1641年），崇禎帝臨幸國學，他講解《易經》的咸卦；兩年後（1643年）負責冊封益王朱慈𤆃後告歸。

北京失陷，羅大任上吊自殺獲救；弘光年間改任中允、祭酒。隆武帝繼位，陞任他為少僉事、侍讀學士、僉都御史，管理南昌恢復剿匪，入朝擔任禮部右侍郎；到永曆帝即位後兼任詹事，隨行到滇京。羅大任個性平簡易無城府，和藹有節操，南明滅亡後在林泉間優遊，蔡士英、郎廷佐多次出聘也不理睬，到八十二歲時去世。

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