東漢初戴涉封為關內侯，為上黨郡太守。建武十五年（39年），為大司徒。建武十九年（43年），定宗廟之禮，奉皇統之宗，按劉氏的繼承關係看來，光武帝劉秀為漢高帝劉邦九世孫，故漢宣帝相當於劉秀祖父，漢元帝相當於劉秀父親，這是嫡系宗派，劉秀應親自奉祀。又建議立劉欽（劉秀生父）之皇考廟，由群臣奉祀。光武帝採納。

建武二十年（44年）四月初三，大司徒戴涉因為所薦舉做官的人盜取黃金，又被指控陷害前太倉令奚涉，被逮捕入獄，死在獄中。