生平

提刑王汝舟從曾孫。生于紹興八年，自幼篤學，宋孝宗乾道五年（1169年）鄭僑榜進士。任明州司法參軍，丁母憂，再調鄂州崇陽（今屬湖北省）主簿，張栻帥江陵，王炎入其幕府。淳熙十年（1183年），改任潭州（今湖南省長沙市）教授，改知臨湘縣。與淳熙年間觀文殿大學士王炎同名姓。後通判臨江軍，知饒州。入臨安府除太學博士，宋寧宗慶元三年（1197年）遷秘書郎，慶元四年（1198年）十月，著作佐郎兼實錄院檢討。慶元中期出守湖州。慶元五年（1199年），複官升著作郎兼考功郎、吳興郡王府教授，又兼待左郎官、禮部員外郎。慶元六年（1200年）二月為軍器少監，累官至軍器監兼權禮部郎官、中奉大夫，賜金紫光祿大夫，封婺源縣男。所居在武水之陽，雙溪合流，因以自號雙溪。他用力著《易解》，書未成病重，對天祝告：「願須臾毋死，以成此書。」嘉泰元年（1201年）罷，嘉定十一年（1218年）卒，年八十一。

軼事

平生與朱熹交誼頗深。朱熹為待制，侍經筵，適逢宋寧宗居喪，朱熹擇日開講。王炎給他寫信論其非禮。

著作

《四庫全書總目提要》稱其詩文「博雅精深」、「具有根柢」。著作總題《雙溪類稿》，佚失，今僅存詩文《雙溪集》二十七卷，為賦樂府一卷，詩詞九卷，文十七卷。詠物常寄高潔之懷，著有《雙溪詩餘》，《雙溪詩餘》自序「不溺于情慾,不蕩而無法」、「不貴豪壯語」、「性婉轉嫵媚為善」。《雙溪詩餘自敘》稱已接觸到詞家豪放和婉約兩種不同的藝術風格。王炎兼通醫道。平時留心醫藥，且有著述。其中有所注《傷寒論》等，已佚。《雙溪文集》中有「運氣論」、「本草正經序」等有關醫藥內容。所輯《本草正經》三卷，為《神農本草經》最早輯本，今佚。著有《讀易筆記》八卷及《易數稽疑》，《周易音訓》12卷，傳于世。另著有《易解》，今亡佚。