334年，石虎稱居攝趙天王時，任命申鍾為侍中，遷司徒。石虎晚年不理朝政，大興土木，太尉、秦公石韜和太子石宣專權跋扈，申鍾屢次勸諫，石虎不採納。冉閔殺石鑒，申鍾與司空郎闓等上尊號給冉閔。冉閔稱帝，任命申鍾為太尉。冉魏永興三年（352年），前燕慕容評破冉閔軍，申鍾與諸王公卿被俘送至薊（今北京西南）。燕帝慕容儁任命他為大將軍右長史。其子申胤，曾孫申恬、申謨。