生平

中行偃是晉國名門荀氏本家中行氏的嫡子，前575年，鄢陵之戰為上軍佐，為打敗楚國立下大功。後來次卿、中軍佐范文子士燮去世，他幫助晉厲公誅滅郤氏，他因此昇進次卿、中軍佐，聽說厲公又要聯合胥氏誅滅中行氏、欒氏。前573年，與欒書弒殺厲公。立晉襄公之孫孫周為晉悼公，自降為上軍佐。

前563年，范宣子和中行偃建議晉悼公消滅妘姓小國逼陽（今山東棗莊市嶧城區南）。戰況激烈，一次幸虧魯國將軍叔梁紇力氣大，才沒有使逼陽的埋伏得逞。力克逼陽贈與宋國右師向戌，向戌不敢要，獻給宋國國君。560年，正卿、中軍將智罃去世，次卿、中軍佐范宣子士匄應當繼任。但他讓給了上軍將中行偃。

前559年，晉軍聯合齊、宋、魯、衛、鄭、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾等13個同盟國攻打秦國，中行偃為主帥，命令：「明晨雞叫時套車，填塞水井，推平灶台，唯余馬首是瞻。」下軍將欒黶、下軍佐魏絳卻帶著下軍提前回國了。

前557年，中行偃率領晉軍聯合鄭、宋、魯、衛在湛阪之戰大勝楚國。前555年、魯國遭到齊國攻打，中行偃率領晉軍聯合宋、魯、衛、鄭、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾討伐齊國，齊國首都臨淄差點陷落。前554年，在回晉國途中發病，其子中行吳（中行穆子）繼位，二月二十去世。謚號獻，史稱中行獻子。