生平

李彥很有學問，與三個兄弟都為魏孝文帝元宏賜名，魏孝文帝初年，李彥被舉薦為司州秀才，出任中書博士，轉任諫議大夫。太和十八年（494年）九月，魏孝文帝親自考核官員，他對李彥說：「你雖然擔任諫議大夫的官職，實在是人不稱職，可以免去諫議大夫，降為元士。」李彥不久代理主客曹，改任郊廟下大夫。當時北魏朝廷的禮儀和典章制度還不完備，李彥留心考核審定之，以稱職著稱。

魏孝文帝南征南齊時，李彥勸諫說：「臣認為小小的長江閩水地區，不值得皇帝親征。」屢次上表勸諫，魏孝文帝雖然沒有聽從採納李彥的意見，卻也嘉許他的至誠。北魏軍隊駐紮于淮南時，朝廷徵調李彥擔任廣陵王元羽的長史，加號恢武將軍、西翼副將軍。李彥回朝後被任命為冀州趙郡王元幹的長史，又轉任青州廣陵王元羽長史，兼任齊郡太守，徵調為龍驤將軍、司徒右長史，改任左長史、秦州大中正，外任代理揚州刺史，不久徵拜河南尹，回朝走到汝陰郡，被命令代理徐州刺史，不久徵拜平北將軍、平州刺史，又轉任平東將軍、徐州刺史。延昌二年（513年）夏季，連續多日大雨，河流溝渠泛濫，李彥前往視察水陸形勢，根據情況疏通河流，徐州因此沒有淹浸的災害。朝廷嘉獎李彥，屢次下詔慰勞勉勵。李彥再次入朝擔任河南尹，升任金紫光祿大夫、光祿勛卿，改任度支尚書，又外任撫軍將軍、秦州刺史。

當時，破六韓拔陵等人在北部軍鎮起兵造反，夏州、東夏州、豳州、涼州等地的造反紛然並起。李彥的刑法政令過于嚴厲，為屬下所怨恨，城內百姓薛珍、劉慶、杜超等人趁著四方背叛，暗中勾結謀逆。正光五年（524年）六月，薛珍等人闖入州門，在內屋擒獲了李彥，將他囚禁于西府，推舉黨羽莫折大提為頭領，于是殺害李彥。永安年間，朝廷追贈李彥侍中、驃騎大將軍、司徒公、雍州刺史，謚號孝貞。

其他

李彥的叔叔李衝曾經對李彥說：「大崔生崔光寬和而誠實文雅，你應該與他做朋友，小崔生崔亮嚴整而清白坦蕩，你應該尊敬他，這兩人最終都將顯達。」

家族

祖父母

• 李寶，北魏鎮北將軍、敦煌宣公

• 金城楊氏，前軍參軍楊褘之女

父母

• 李承，北魏龍驤將軍、滎陽郡太守、姑臧穆侯

• 太原王氏，北魏荊州刺史、長社穆侯王慧龍之女

兄弟姐妹

• 李韶，北魏散騎常侍、定州刺史、驃騎大將軍、安城文恭伯

• 李暉儀，嫁北魏東平原郡太守鄭平城

• 李虔，北魏散騎常侍、驃騎大將軍、開府儀同三司、高平宣景男

• 李蕤，北魏大司農少卿

夫人

• 崔氏

子女

• 李燮，北魏著作佐郎、司徒祭酒、主簿

• 李德廣，北魏中散大夫

• 李德顯，北魏太尉行參軍、散騎侍郎

• 李德明，北魏秘書郎、高陽郡太守

• 李氏，嫁盧元明

• 李氏，嫁王遵業