生平
甘文焜善于騎射，喜愛讀書，尤其仰慕古代忠孝之事。初以官學生身份被授予兵部筆帖式。後多次升遷至禮部啟心郎，屢次奉旨辦事深稱旨意。
康熙初年，授任大理寺少卿，後升任為順天府府尹。
康熙六年，甘文焜擔任直隸巡撫，上奏請求恢復巡歷的舊制。朝廷對其優良治績加以獎勵，任命他為工部侍郎。
康熙七年，甘文焜升任雲貴總督，駐鎮貴陽。當時吳三桂鎮守雲南，意欲憑藉邊境上的爭端鞏固自己的兵權，謊報吐蕃康東入侵進犯，想欺騙甘文焜轉移軍隊，又暗地裡唆使凱里的各苗族武裝趁機從後面襲擊。甘文焜已經預測到康東不會有什麼大的作為，凱里卻近在肘腋，不將其制服的話禍患將會滋長擴大，就先指揮部隊搗毀了凱里苗族的老巢，斬殺了苗族首領阿戎。平定了禍亂之後，與雲南的軍隊約定會合討伐康東。吳三桂害怕詐謀洩露，只好說康東已經遠逃，從此更加畏懼他。甘文焜巡行視察遍了雲南、貴州的各個府州。
康熙十年，母親去世，朝廷命令他在任上為其母守孝。甘文焜又派兵攻擊斬殺了臻剖的苗族首領阿福。上書請求回去為母下葬，朝廷准予休假，回家治理喪事。吳三桂趁機請求以雲南巡撫的身份兼任都督，吳三桂命令治下的士兵都到雲南接受指揮調度，然後用好處收買他們，希望他們能夠被自己利用。
康熙十二年，甘文焜官複原職，恰逢撤藩爭議蜂起。吳三桂造反，殺害了巡撫朱國治，派遣其同黨直逼貴陽。甘文焜聽聞叛變，派他的族弟甘文炯持奏書入京急報，又通牒命令提督李本深率兵扼守盤江。李本深已懷叛變之心，先用書信窺探甘文焜的本意。甘文焜親自寫信回複他，希望他能仿效張巡、南霽雲誓死堅守，然而李本深不理睬他。李本深的軍隊已經收到了吳三桂的好處，紛紛潰亂不聽從調度。甘文焜預計貴陽防守不住，為不使家室遭受污辱就命令側室率領婦僕女兒七人上吊自殺，自己帶著四子甘國城奔赴鎮遠，想召集湖北的軍隊扼守險要關隘，使叛賊不能向北進兵。
康熙十二年十二月初一，甘文焜到達鎮遠，當時的守將江義已歸降吳三桂，拒絕並不接納他。甘文焜渡河來到吉祥寺，江義派兵將吉祥寺團團圍住。甘文焜朝京城方向拜了兩拜，拔出佩刀想要自殺，四子甘國城大喊請求先死，奪下甘文焜的佩刀先自刎然後還給甘文焜，尸體才僕倒在地，鮮血濺到甘文焜的衣服上。甘文焜說：「這個孩子比我勇敢！」接著就自殺而死，時年四十二歲。
身後
叛亂平定，貴州巡撫楊雍建將甘文焜的為政成績和為國而死的情狀上報朝廷，朝廷准予從優撫恤，追贈甘文焜為兵部尚書，謚號「忠果」。
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延伸閱讀
甘文焜（1632年 - 1674年），字炳如，漢軍正藍旗人，清初將領石匣副將甘應魁之子。