范遷開始為漁陽郡太守，以智慧謀略安邊，使匈奴不敢入境。後為河南尹，漢明帝永平五年（62年），范遷代郭丹為司徒。有清廉之名，持身儉約，家無餘財，田不過一頃，宅有數畝。全部讓給哥哥的兒子。其妻曾對他說，你有四個兒子而無立錐之地，應節餘俸祿，為後代添置產業。他說備位大臣而蓄財，怎麼能警示後來人呢。范遷在位四年卒，家無擔石之糧。