洪武年間與楊大中、葉見泰、方孝孺一同被徵召，洪武二十年（1387年）被推薦為仙居訓導，改德安教授。遷漢陽知縣，有德政。學醇行正，與方孝孺為至交。建文時，召為翰林修撰，並薦楊士奇入翰林。

靖難之役時，叔英奉旨到安徽廣德募兵。建文四年（1402年）六月十三日燕兵陷南京，建文帝下落不明，叔英自縊於廣德祠山玄妙觀銀杏樹下，由道士盛希年葬於祠山之麓。兩個女兒投井自盡，「二女井」為紀念王叔英的女兒而建。成化十年（1474年）進士周瑛重修王公墓，「墳墓陵夷，鞠為邱莽，所可識別者，僅有楊公之碑而已。」又作《修撰王公墓記》。