生平
張讀為張希複之子,張薦之孫,宰相牛僧孺外孫,母秦國太夫人。
張讀年輕時聰穎有悟性,有俊才,大中二年(852年)進士及第,約大中十年(860年)被宣歙觀察使鄭薰選入幕府為從事。大中十二年(862年),鄭薰被下屬驅逐,張讀也因而失去職位,貶鄧州司戶,不久任同州朝邑縣尉,入同州刺史楊漢公幕府,得其推薦為試大理評事。東川節度使薛耽召張讀入幕府,張讀因丁母憂沒有去。服喪期滿後,被鳳翔節度使杜悰奏充鳳翔支使、監察御史里行、殿中、內供奉、假禮部員外郎,賜緋色官服。後被征拜右補闕,遷起居郎,後又獲賜三品官服,改尚書司封員外郎,換兵部員外郎,出為河南縣令,咸通十五年(874年)十月尚在任。
李蔚拜相,遷張讀為駕部郎中、知制誥。又遷中書舍人、弘文館學士,判弘文館事,乾符五年(878年)十二月權知禮部科舉,當時人稱讚他人才選拔得當。又任禮部侍郎,辭職,乾符六年(879年)十月,權知尚書左丞事,又改戶部侍郎。廣明元年(880年),遷吏部侍郎。
一年多後,黃巢作亂,僖宗出奔成都,張讀未能隨駕,徒步趕到行在,中和元年(881年),再任吏部侍郎,選拔人才得當,僖宗下詔准許他在任兩年,並將他的事跡張榜于曹門。中和三年(883年)九月,成都青羊宮出現古篆書讖語「太上平中和災」,御史中丞張讀與宰相韋昭度、蕭遘、鄭畋一齊上表恭賀。次年(884年)僖宗回京之際,張讀在吏部侍郎任上受任為兼禮儀使,恢復朝廷秩序。
次年(885年)末,權勢宦官田令孜挾持僖宗出奔到鳳翔,張讀改尚書左丞,光啟二年(886年)改任工部尚書、兩川慰諭使。田令孜因遭到眾人指責,任命自己為西川監軍,投靠其兄西川節度使陳敬瑄。陳敬瑄、田令孜攻打東川節度使顧彥朗,蜀道因此不通,張讀奉命勸解無果,被朝廷以無功之罪改睦王傅,廷議多以為屈。光啟四年(888年)僖宗再回京後,又拜禮部尚書,還未到任,又拜為尚書左丞,于任上卒于萬年縣開化里私宅。輟朝一日,贈兵部尚書。歸葬萬年縣洪原鄉曹村祖墳。
其墓誌由宰相徐彥若撰寫,張讀外甥將仕郎守右拾遺席棁書寫。
爭議記載
會昌五年(845年)二月,有張瀆等三十人被諫議大夫、權知禮部貢舉陳商選為科舉中第,但當時人認為陳商接受請託,于是武宗令翰林學士白敏中覆試,張瀆、李玗、薛忱、張覿、崔凜、王諶、劉伯芻七人落榜。但《張讀墓誌》並無提及張讀十三歲時曾科舉中第,陳尚君《<宣室志>作者張讀墓誌考》也沒有引用這條史料,此張瀆與張讀或非一人。
作品
張讀著有《建中西狩錄》十卷,《宣室志》十卷,《神州總載》十五卷、制誥詩賦雜著五十卷。其中《宣室志》為其十九歲時所作。另有其為岳母鄭霞士所作墓誌《唐故尚書屯田員外郎歸州刺史韋公夫人滎陽鄭氏墓誌銘並序》,稱自己當時的官職為「朝議郎守河南縣令柱國賜紫金魚袋」,為其除《宣室志》外唯一的存世文章。
家庭
張讀娶歸州刺史韋端符次女,不到一年,韋氏早亡。又娶韋端符第三女,兩年後也早亡,所生子也早夭。張讀擔心無後,多納姬妾,但最終無子。有一庶女,及笄之年,奔喪途中在蜀地去世。張讀以侄子張潯的兒子張華相(886年生)為嗣,張讀妾馬氏發誓不改嫁,撫養張華相成人。