生平
隆慶元年(1567年)丁卯科順天府鄉試第十一名舉人。萬曆二年(1574年)甲戌科會試第一百十三名,二甲第三名進士。萬曆八年(1580年)授肇慶府知府,曾於萬曆十年(1582年)與兩廣總督陳瑞邀請羅明堅帶同利瑪竇、巴范濟肇慶,同年興建崇禧塔。萬曆十二年(1584年)六月升本省按察司副使,分巡嶺西。萬曆十六年(1588年)升任湖廣右參政兼僉事、整飭岳州九永等處兵備。二十二年五月復除湖廣參政,九月升河南按察使,二十六年五月升湖廣右布政使,二十七年三月升任廣東左布政使。二十八年十一月與巡按御史顧龍禎互行訐奏,被革職聽勘。
萬曆十二年(1584年),王泮要求利瑪竇繪製第一張中文版世界地圖 ——《山海輿地全圖》,並作題跋,還將它當作禮物送給當地要人和好友。該地圖早失傳。
萬曆二十二年(1594年) 五月,友人白君可得《輿地圖》於嶺南並刻板印刷,王泮題跋。此圖原作失傳,朝鮮摹本〈王泮題識輿地圖摹繪增補本〉今存法國國家圖書館。
後世
萬曆十六年(1588年)《肇慶府誌》評論王泮「書法遒麗」,有王羲之書法之風致。他在廣東的存世書法手跡極少,僅七星巖景區內「含珠洞」、「蛟龍窟」兩處摩崖題刻。
王泮為人和易無私,注重民生,以廉能見稱,受百姓愛載,為他建生祠,其祠至今尚存,為肇慶市文物保護單位。
家族
曾祖父王紘;祖父王璠;父王鈺,曾任冠帶生員。母朱氏。嚴侍下。弟王濂。