生平
蔡襄生於北宋大中祥符五年（1012年）。蔡襄的父親蔡琇初為仙遊縣楓亭驛農民，曾擔任泉州吏員。蔡襄母親盧氏為惠安縣德普里（今泉港區後龍鎮）圭峰村名士盧仁之女。
天聖八年（1030年）中進士，授漳州軍事判官。景祐三年（1036年）四月，授西京留守推官。寶元（1039年）二年，加試大理寺評事。三年（1040年），遷著作佐郎。九月，充館閣校勘。慶曆三年（1043年）四月，遷秘書省丞、知諫院。九月，賜五品服。四年（1044年）八月，遷直史館、同修起居注。十月，授右正言、知福州事。七年（1047年）十一月，除福建路轉運使。皇祐二年（1050年）九月，判三司鹽鐵勾院。三年（1051年），充三司度支勾院判官。四年（1052年）九月，進知制誥、遷起居舍人、權同判吏部流內銓。五年（1053年）正月，權同知貢舉。六年（1054年），遷龍圖閣直學士、權知開封府。至和二年（1055年）三月，除樞密直學士、知泉州事。三年（1056年）四月，遷禮部司郎中、知福州事。嘉祐三年（1058年）四月，移知泉州。五年（1060年）七月，充翰林學士、權知開封府。六年（1061年）四月，判三司使。七年（1062年）十一月，轉吏部司郎中。八年（1063年）三月，總應奉山陵事。六月，任修奉太廟使。八月，拜三司使、遷給事中。治平二年（1065年）二月，罷三司使、除禮部侍郎、端明殿學士、知杭州事。三年（1066年），丁母憂。四年（1067年）八月，卒于家。十月，贈吏部侍郎，葬於楓亭蔡嶺。乾道年間或淳熙三年（1176年），贈謚忠惠。
軼事
蔡襄為官剛直敢諫，景祐三年五月，天章閣侍制、權知開封府范仲淹以事忤宰臣呂夷簡遭貶，鎮南軍節度掌書記，館閣校勘歐陽修、大理寺評事余靖、太子中允，館閣校勘尹洙皆因論仲淹事而貶黜，蔡襄為此作《四賢一不肖詩》聲援范、歐陽等人。
貢獻
修建萬安橋
在擔任權知泉州事時，蔡襄主持建造了跨海的萬安橋（後來改稱洛陽橋），從北宋皇祐四年（1053年）至嘉佑四年（1059年）十二月，前後歷七年之久，耗銀一千四百萬兩。橋長三百六十丈，寬一丈五尺，武士造像分立兩旁。造橋工程規模巨大，方便了周邊地區的交通往來。
蔡襄後又在橋上增建了許多裝飾：佛塔九座、亭7座，並刻有許多藝術石雕，橋的欄桿上端還刻有披髮昂首的石獅子，有的石獅子口內還含有玲瓏滾動的石球，被稱之為「獅子含珠」。
書法
蔡襄擅長書法。他的書法主要學習晉唐的王羲之、顏真卿和柳公權，在當時即被歐陽修、蘇軾等人推為「本朝第一」，後來人們又把他與蘇軾、黃庭堅、米芾並列為「宋四家」（一說原為蔡京，因其人品不佳，後人改為蔡襄）。流傳下來的墨跡有《自書詩帖》、《謝賜御書詩》、《陶生帖》、《郊燔帖》、《澄心堂帖》、《扈從帖》、《腳氣帖》等，碑刻有《萬安橋記》、《晝錦堂記》等。
著作
蔡襄著有《端明集》四十卷。
蔡襄也是一位茶學專家，他撰寫的《茶錄》是繼唐代陸羽《茶經》之後的又一部重要的茶學專著。
蔡襄還著有《荔枝譜》一書，記載荔枝的32個品種和荔枝樹的栽培和荔枝果的加工儲藏方法。
家族
• 曾祖：蔡顯
• 祖：蔡恭，贈工部司員外郎
• 父：蔡琇，贈刑部侍郎
• 母：盧氏，長安郡太君
• 兄：蔡燮，務農
• 弟：蔡高，字君山，景祐中舉進士，官長溪縣尉、開封府太康主簿。
• 弟：蔡奭，官福州司戶參軍。
• 妻：葛氏，永嘉郡君
• 長子：蔡勻，將作監主簿，早卒
• 次子：蔡旬，大理寺評事，早卒
• 孫：蔡傳，字永翁，著有《城南詩集》20卷、《吟窗雜錄》20卷、雜文及政議10卷等。子蔡橚、蔡樞、蔡楙
• 幼子：蔡旻，字季公，終官宣義郎、開封府工曹參軍事、累贈少傅
• 孫：蔡佃，字耕道，宋崇寧二年（1102年）中進士，終官直龍圖閣。著有《閩詩錄》兩集。
• 孫：蔡伷，字善道，與蔡佃、蔡伸三兄弟號稱「三蔡」。伷于大觀三年（1109年）登進士第，終官徽猷閣待制，中大夫、贈金紫光祿大夫。
• 孫：蔡伸，字仲道，宋政和五年（1115年）中進士，與秦檜同科進士。歷任徐州、楚州、饒州、真州等四州通判，滁州、徐州、得安州、和州等州的知州。終官徽猷閣待制、左中大夫、建寧縣開國男、食邑三百戶、贈光祿大夫、累贈特進，自號友古居士，著有《友古居士詞》1卷
• 曾孫：蔡湍，承事郎、通判鎮江府事
• 玄孫：蔡戡，承議郎
• 玄孫：蔡武
• 玄孫女：蔡氏，適進士鄒彥謙
• 玄孫女：蔡氏，適迪功郎、應山尉孫敏問
• 玄孫女：蔡氏，適通直郎、知松滋縣張棱
• 玄孫女：蔡氏，適張元渙
• 玄孫女：蔡氏，適胡鑑
• 玄孫女：蔡氏
• 曾孫：蔡洸，紹興三年登進士第，終官徽猷閣學士、中大夫、提舉隆興府玉隆萬壽宮
• 曾孫：蔡流，從事郎、監潭州南嶽廟
• 曾孫：蔡潩，通仕郎
• 玄孫：蔡戩，宣教郎、知浦江縣
• 玄孫：蔡幾，從事郎、桐廬主簿
• 玄孫：蔡蕆，將仕郎
• 玄孫：蔡蒧，承務郎
• 玄孫：蔡戢，承務郎
• 玄孫：蔡𢧳
• 玄孫：蔡戎
• 曾孫女：蔡氏，適武翼郎辛堅之
• 曾孫女：蔡氏，適通直郎向士邁
• 曾孫女：蔡氏，適朝奉大夫潘淵明
• 曾孫女：蔡氏，適文林郎張克成
• 曾孫女：蔡氏，適劉澂
• 曾孫女：蔡氏
• 女：蔡氏，適秘書省著作佐郎謝仲規
• 女：蔡氏
• 女：蔡氏
蔡襄（1012年 - 1067年），字君謨，號莆陽居士，福建路興化軍仙遊縣（今福建省莆田市仙遊縣）人，北宋政治家、書法家和茶學專家。著有《茶錄》、《荔枝譜》等書。諡號忠惠。