生平

生于顺治十五年（1658年）戊戌九月七日。其父曹玺本是多尔衮正白旗的包衣，之后正白旗被顺治帝收编。其母孙氏曾是康熙帝保母。由于他称明遗民顾景星为「舅」，故当代学界有观点认为他的生母实为顾氏，是顾景星妹妹（或说族姐妹，与昆山顾氏相关）。而孙氏实际是其父的嫡妻（或说继妻、妾室）。

康熙二年（1663年），其父曹玺出任江宁织造（驻地江苏省江宁府，今南京市）负责织造御用和官用缎匹及采买御用物品，时年六岁的曹寅随同家人回到江宁。曹寅少年时入宫担任康熙的侍读，之后进入内务府任职于銮仪卫仪尉，负责管理皇家典礼相关事务。曹寅擅长骑射，曾多次随同康熙参加皇家围猎。康熙十七年，与好友纳兰性德参与组织博学宏辞科考试，广泛拉拢结交陈维崧、朱彝尊等新科进士。康熙二十三年其父曹玺病死于任上，赠工部尚书。曹寅为了纪念亡父，重金邀请一批文人画家作《楝亭图》，得名于江宁织造府衙门中的一棵由曹玺亲自种下的楝树。有研究指出这是笼络江南遗民的统战工作。 曹玺死后五个月康熙帝第一次南巡，曾亲至织造府抚慰家属。自此，曹寅于内务府内轮值，曾任广储司、会计司、慎刑司郎中。

康熙二十九年（1690年）康熙帝第二次南巡之后，曹寅出任苏州织造（驻地江苏省苏州府，今苏州市），三十一年（1692年）转任其父曾经担任的江宁织造，其姻亲李煦任苏州织造。曹寅除了主管织造事务之外，康熙三十八年至四十七年，曹寅参与分发储备粮平衡米价。康熙四十年至四十七年接管钞关，为铸币厂收购铜矿。平时曹寅和李煦也会为搜罗奇珍异玩进贡宫廷。曹家在江南，负有的不只是织造的职务。由于与皇帝的特殊关系，负责监察江南官员，可直接呈递密疏。起初密摺内容主要是江南地方雨水、庄稼、物价等情况，后也及于地方官民舆论与动静上。自康熙四十三年至五十一年，曹寅和李煦轮值担任两淮巡盐御史。康熙五十一年（1712年），曹寅染疟疾，卒于织造任上，由于职务的原因，大笔资金经手曹寅，临死前有二十三银两的亏空。其子曹顒接任织造，三年后骤逝。康熙帝考虑曹家定居江南已久，不便迁移，命曹寅兄弟曹宣之子曹俯过继给曹寅，继任江宁织造。曹俯于雍正五年因亏空被革职抄家，全家迁回北京。

曹寅在地方上，官声良好。如章学诚的丙辰札记：「曹寅为两淮巡盐御史....与同旗李煦互相番代.....（李喣）较曹用事为久矣。然曹至今为学士大夫所称，而李无闻焉。」而宋和的「陈鹏年传」也记载，康熙四十四年南巡时，江宁府知府陈鹏年因为反对上司为了供应皇帝南巡向百姓加税，而得罪两江总督，总督陷害陈鹏年，太子胤礽怒欲杀之，曹寅「免冠叩头，为鹏年请」，叩头至血被额头，最终康熙帝准许宽免陈鹏年。曹寅在江南，也凭藉著其才情与身份，结交知名文士、学者与明朝遗民。其中施润章、朱彝尊、陈维崧、尤侗、洪升、保持明遗民身份的方仲舒等，与他交情亦深。他也利用他的力量照顾贫寒文人。像是朱彝尊《曝书亭集》就是他出资刊印的。

康熙同曹寅关系非同一般。康熙六次南巡除第一次驻江宁将军衙门以外，其馀五次均以织造衙门为行在，四次由曹寅负责接待，共办理四次接驾大典。康熙三十八年，康熙第三次南巡，曹寅领其母孙氏上堂朝拜，康熙很高兴，说「此吾家老人也」，并为孙氏书「萱瑞堂」三字。康熙四十二年，第四次南巡，予曹寅「三品郎中加五级」再加一级。四十四年，第五次南巡，加曹寅通政使司通政使衔。康熙帝得知曹寅染疟疾后，特命从宫中送外国药品金鸡纳（奎宁）至江南。康熙四十五年，康熙安排曹寅长女（姓氏满化为曹佳氏）与铁帽子王克勤郡王讷尔苏为妻，四十七年诞下长子福彭。晚年康熙将福彭接入宫中亲自抚养，担任乾隆帝弘历的伴读。

著作

诗词

• 《楝亭诗钞》八卷

• 《诗别集》四卷

• 《文钞》一卷

• 《词钞》一卷

• 《词别集》一卷

• 《楝亭书目》

刊印编辑

• 《全唐诗》

• 《居常饮馔录》

• 《昭代典则》

剧本

• 〈北红拂记〉

• 〈续琵琶记〉

• 〈太平乐事〉

• 〈虎口馀生〉

文学艺术成就

曹寅工诗词，晚年撰诗集「楝亭诗钞」，后人辑有「楝亭诗别集」、「楝亭词钞」。楝亭诗钞还有当时的文学大家朱彝尊，姜宸英等为之作序，对他的诗十分推崇。据说他的诗「诗集千首，自删存什之六」，可见其成诗之多。昆曲上也有成就。现今所知，其所作剧本有〈北红拂记〉、〈续琵琶记〉、〈太平乐事〉、〈虎口馀生〉四种，且有自家组织的戏班，与当时知名剧作家洪升有往来。康熙四十三年，曹寅邀请洪升至江宁，集南北名流演〈长生殿〉，一时传为盛事。

曹寅也是当时知名的藏书家与刻书家。根据他编的「楝亭书目」，他家中所藏精本书就有三千两百八十七种，其中尤其以说部（小说）占最大宗，其中有许多至今已经失传的小说。康熙四十四年，奉旨编纂《全唐诗》共九百卷，收录两千两百馀家诗人、作品四万八千九百首。另有出版二十馀种书籍。

家庭及关连

曹寅有两女，均为福晋，长女嫁多罗平郡王讷尔苏（清初世袭罔替“铁帽子王之一），长子福彭日后承袭平郡王爵位。有一妹嫁给傅鼐。次女嫁入蒙古

与红楼梦的关系

主流意见认为，红楼梦虽非曹家传记，不过曹家担任织造期间繁华的生活与后来的败落，为红楼梦的写作提供了主要素材。曹家虽然在雍正年间，才因为钜额亏空被抄家，不过在曹寅任内就已经有衰落的迹象了。曹寅一生不像贪官，不过他广交名士，养戏班，造园林，刻精本书，挥霍已经成习惯，再加上官场应酬，王族亲贵的需索，四次接待皇帝的花费，财务上屡次出现亏空。康熙五十年，两淮盐运就被查出亏空一百三十六万两。经协商，由商人补赔六十七万两，曹寅、李喣分赔七十万两。此时江宁织造也被查出亏空七万两，上供的织物又不合格。而此时曹家已经「无货可赔，无产可变」，曹寅不久后也一病而亡。康熙知道曹寅苦衷，谕令李喣以及新任的两淮巡盐御史李陈常代曹家偿还亏空，保全了曹家的官职、财产与性命。不过康熙过世后，继位的雍正决心整饬吏治，稽查亏空，江宁织造（时为曹俯担任织造）就成为被打击的对象。雍正元年，查出亏空八万多两，被严厉申斥。加上曹寅女婿平郡王讷尔苏为康熙十四子胤禵亲信，而胤禵被雍正视为政敌，讷尔苏失势，曹家在政治上更是失去了保护者。终于在雍正五年，因打扰驿站一事被罢职抄家，财产、宅第、家仆全部没收，改赐给新任江宁织造隋赫德。

而上面这些挥霍以致败落的情节，与红楼梦中的贾家均有相似之处。尤其是四次接驾，曹雪芹更是直接在红楼梦中写了出来。红楼梦第十六回：「如今还有江南的甄家，唉哟，好势派！独他们家接驾四次。要不是我们亲眼看见，告诉谁也不信的。别讲银子成了粪土，凭是世上有的，没有堆山积海的。」第十六回的脂批也写道：「借省亲事南巡，说出心中多少忆昔感今！」证实书中的四次接驾与元妃省亲，就是暗指曹家的四次接驾。而红楼梦中常提的「树倒猢狲散」，更是曹寅生前常说的话。

而曹寅生前的藏书与「杂学」，也被认为间接影响了曹雪芹。曹寅藏书中最多的属于「说部」类，达到四百六十九种，藏书中也有「杂学」类，其中医卜、星象、历算、花谱、膳食、饮茶等无所不包，曹寅本身更编有「居常饮馔录」，是古今饮食集大成的书籍，而红楼梦中涉及的杂学内容如绘画、医学、饮食、奇花异草等也十分丰富，主角贾宝玉更是「杂学第一」，当是受到曹家此风气的影响。

戏曲方面，曹寅所著的「续琵琶记」也出现在红楼梦第五十四回，与西厢记、玉簪记等戏曲名作并列。

相关文艺作品

小说作品

• 金庸最后一部武侠小说《鹿鼎记》中的主人公韦小宝被不少人认为是以曹寅作为原型。

• 在二月河的历史小说《康熙大帝》、《雍正皇帝》中，主要人物之一的魏东亭相信就是影射曹寅。虽然曹寅在小说中也曾以独立角色出现，但魏东亭的侍卫生涯、曾于江南任官、晚年为了接待康熙帝而财务亏空等，皆与曹寅生平一致。曹寅的字号「楝亭」也近似东亭。（魏东亭之形音也近似伪楝亭）。

影视作品

注释