生平
韓馥為袁氏故吏,擔任過御史中丞。中平六年(公元189年),董卓任命時任尚書的韓馥為冀州牧。
討伐董卓
天下的豪傑大多都準備起兵討伐董卓。當時袁紹在勃海郡,冀州牧韓馥派人監視袁紹,使袁紹無法起兵。東郡太守橋瑁偽造三公發文書給各州郡,陳述董卓的罪狀。韓馥接到文書後疑慮該幫袁紹還是董卓,經治中從事劉子惠勸諫後,便書信給袁紹陳述董卓的惡行,聽其舉兵。
初平元年(公元190年),袁紹在勃海起兵,袁紹與胞弟後將軍袁術、冀州牧韓馥、豫州刺史孔伷、兗州刺史劉岱、陳留太守張邈、廣陵太守張超、河內太守王匡、山陽太守袁遺、東郡太守橋瑁、騎都尉鮑信等人同時起兵,各有軍隊數萬,打著討伐董卓的旗號。韓馥駐守鄴縣,眾人相約結盟,推舉袁紹為盟主。
當初尚書周毖、城門校尉伍瓊深受董卓信任,他們向董卓推舉韓馥、劉岱、孔伷、張咨、張邈等人出任宰州郡。韓馥等人上任後,都聯合起兵討董。董卓知道後大怒,認為周毖、伍瓊與韓馥等人有所勾結,於是周毖、伍瓊遭斬首。
讓與冀州
袁紹自號為車騎將軍與韓馥打算立幽州牧劉虞為皇帝,派使者將請劉虞即位的奏章送給他。劉虞不願接受袁紹等人的奏章。後來韓馥等人又請求劉虞領尚書事務,代理皇帝封爵任官,劉虞仍不接受,打算逃往匈奴處將自己隔絕起來,袁紹等人才作罷。
韓馥因為各地豪傑多擁戴袁紹,很是嫉妒,於是經常減少軍糧,打算讓軍心動搖。這時,韓馥部將麴義叛變,韓馥討伐,反為麴義所敗。袁紹既已怨恨韓馥,便與麴義結交。
袁紹的賓客逢紀對袁紹說:「凡做大事的人,不佔領一個州,便無法站住腳根。現今冀州強大,但韓馥是個庸才,可以暗中密約公孫瓚率領軍隊南下,韓馥知道後必然恐懼。此時再派一位能言善辯的人向韓馥闡述禍福。韓馥迫於匆忙,我們必能藉此機會佔據冀州。」袁紹認為有道理,更加親近逢紀,立刻就寫信給公孫瓚。公孫瓚遂引兵前往。
韓馥的軍隊駐軍在安平,為公孫瓚軍所敗,公孫瓚引兵進入冀州,以討伐董卓的名號,實際上是要滅了韓馥,韓馥心中惶恐。
袁紹派手下謀士陳留人高幹(也是袁紹外甥)和潁川人荀諶遊說韓馥。韓馥素來怯懦,所以同意荀諶的計策讓與冀州。韓馥的長史耿武、別駕閔純、騎都尉沮授得知後勸阻韓馥,但都無法改變韓馥的決定。
當初,韓馥遣趙浮、程渙率領一萬名強弩兵駐守在孟津。趙浮等人得知韓馥打算將冀州拱手讓給袁紹後,急行還軍。
初平二年(公元191年),趙浮等人抵達冀州,對韓馥說:「袁紹軍隊連一斗糧食都沒有,軍隊已經開始離散,雖有張楊、於扶羅等新人歸附,但不會為袁紹盡力,不足為敵。我這小從事,願用現有軍隊對抗袁紹,十天左右,袁軍必然瓦解。將軍只需要大開房門,高枕入眠,不必憂慮,毋需懼怕!」韓馥沒有採納,於是韓馥辭去冀州牧,遷離官府到中常侍趙忠故宅居住,派兒子將冀州印綬送給袁紹。
袁紹領冀州牧後,韓馥被任命為奮威將軍。
袁紹任命河內人朱漢為都官從事,朱漢曾受韓馥輕慢,又想迎合袁紹,於是擅自發兵包圍韓馥的住處,朱漢拔刀進屋,韓馥逃上樓,朱漢捉到韓馥的長子,用鐵鎚敲斷他的兩腳,袁紹立刻逮捕處死朱漢,但韓馥因心中猜疑害怕,便向袁紹請辭離開。投靠張邈後,張邈與袁紹的使者見面,使者在張邈耳邊說悄悄話,韓馥正好在座,韓馥以為是袁紹派人要來殺害自己,於是起身去廁所,用書刀自殺。
時間是初平三年冬季。
評價
• 逢紀:韓馥庸才。《資治通鑑·卷六十》
• 王夫之:韓馥、袁紹奉劉虞為主,是項羽立懷王心、唐高祖立越王侑之術也。《讀通鑒論·卷九》
• 蔡東藩:後有紹使至陳留,與邈屏人私語,馥疑是圖己,竟至惶急自盡,這真叫作自貽伊戚了。人生原如幻夢,一死便休,試看袁紹結果,亦未必勝過韓馥。《後漢演義·第六十八回》
下屬
• 荀諶,字友若,潁川人,東漢末期人物,荀彧之四哥。
• 辛評,字仲治,陽翟人。
• 郭圖,字公則,與辛評、荀諶共同說服韓馥出讓冀州州牧職位予袁紹。
• 田豐字元皓、審配字正南,初在韓馥部下,以正直不得志。
• 沮授,史載其「少有大志,擅於謀略」。擔任別駕,被韓馥表為騎都尉。
• 張郃,字儁乂,黃巾之亂時,以韓馥軍司馬的身份參與平叛。
• 麴義,部將。
• 朱靈,字文博。
以上後來皆成為袁紹的部下。
• 閔純,字伯典,別駕,在韓馥企圖讓冀州於袁紹時曾和耿武及李歷一同
• 耿武,字文威,韓馥部將,任長史。
• 趙浮,從事。
• 程渙,從事。
• 李歷,治中。
• 劉子惠,治中從事。
• 張岐,樂浪太守。韓馥遣岐齎議至劉虞處,勸即帝位。