生平

嘉靖⼆⼗⼀年（1542年）⽣。以貢入太學，隆慶四年（1570年）庚午科順天府（今北京）鄉試第一。萬曆十一年（1583年），會試複第一，以榜眼進士第二，授編修。累遷祭酒，歷任南京吏部右侍郎、禮部右侍郎、禮部尚書、東閣大學士。

萬曆三十四年（1606年），廷機受萬曆賞識，以禮部尚書兼東閣大學士入內閣參預機務，但言路認為他與前首輔申時行、沈一貫等私相授受，因而受到不少言官的反對，交章彈劾。萬曆三十六年（1608年），朝臣論首輔朱賡罪，兼及李廷機，李閉門數月不出，內閣事務都由當時新入閣的葉向高處理。隨後數年一直不斷有人上疏攻擊，李萌生辭意，賣掉燕京房屋產業，賑濟貧苦，並將親人遣回泉州，自己隱居真武廟，請求退休足足五年，連續上書120回，皇帝視若無睹，最後李廷機冒罪自行回籍。萬曆四十年（1612年），皇帝終於准許李廷機致仕。

九月晉太子太保回籍，居四年卒，贈少保，謚文節。《明史》本傳記其人「遇事有執，尤廉潔，然性刻深，亦頗偏愎，不諳大體。」，而執政「系閣籍六年，秉政止九月，無大過」「廷機輔政時，四川巡撫喬璧星銳欲討鎮雄安堯臣，與貴州守臣持議不決。廷機力主撤兵，其後卒無事，議者稱之。」

著述

• 《四書垂世宗意》10卷 《燕居錄文集》 《五經纂注》20卷 《性理綜要》 22卷

• 《四書口義》 3卷 《漢書要刪文粹》6卷 《秦漢殊言》 4卷 《性理大方》 70卷

• 《四書臆說》 《在官錄》 1卷 《性理刪》 5卷 《春秋講章》 6卷

• 《易經纂注》 4卷 《易答問》 4卷