生平
消難為司馬懿四弟司馬馗後人，北齊司空司馬子如之子。司馬消難幼聰慧，然不學無術，又好自矯飾，乃多卷黃紙加之朱軸，冒充為典籍，以矜僚友。尚書令江總戲弄他：「黃紙五經，赤軸三史。」司馬消難雅愛賓客，邢子才、王元景、魏收、陸卬、崔贍等皆遊其門。
在東魏時娶高歡之女。司馬消難曾經姦淫其父司馬子如的妾室，被其父作為案例勸解因兒子高澄姦淫庶母鄭大車而盛怒的高歡。
高歡之子、齊文宣帝高洋建立北齊後，追尊父親為神武帝，父親司馬子如在北齊任官，位至尚書令。司馬消難亦因帝婿身份而顯貴，拜駙馬都尉，任中書黃門郎、光祿少卿。
齊文宣帝高洋捉拿其弟上黨王高渙時，司馬消難被懷疑和高渙同謀，懼禍派部下裴藻向北周商議投降，官至尚書令。
北周大象二年（580年）楊堅專權後，尉遲迥據有太行山以東十一個州，兵力二十多萬；又聯絡鄖州總管司馬消難抗楊，七月二十四日消難舉兵響應，據江北九個州，兵力約十一萬。楊堅以王誼為南路行軍元帥，率領李雄等四個行軍總管，討伐江北的司馬消難。八月，王誼軍至鄖州，司馬消難率部退至魯山、甑山。王誼命令總管李威、馮暉、李遠等分兵進擊，大獲全勝。消難夤夜南奔，投降南陳。其女司馬令姬為北周靜帝宇文衍皇后，因司馬消難事，被廢為庶人。後來隋文帝攻陳，消難被俘，帝以舊念特免其死罪，配為樂戶。復猶以舊恩引見，消難老愧，未幾去世。
司馬消難做事毫無原則和底線，多狡詐且貪婪。他喜新厭舊，他的妻子本是高歡的女兒，原本司馬消難對她很敬重，但是司馬消難後來進入關中，便把她拋棄了。司馬消難赴鄖州上任，把高氏和三個兒子留在京城。高氏對隋文帝楊堅說：「滎陽公性格多變而狡詐，如今讓新近寵信的姬妾跟著自己，一定不顧妻兒，希望您防備他。」後來，司馬消難投奔陳國，而高氏母子因為前番言語而得到赦免。
由于其事奉的三個國家接連亡國，且消難本人每次都投降，他被當時人當做反覆無常的典型。
參考來源
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